Khi có kế hoạch cho một Xe Jeep nhà máy ở phía đông Detroit được công bố vào năm 2019 – nhà máy lắp ráp đầu tiên của thành phố trong gần 30 năm – nó được ca tụng như một lợi ích kinh tế cho thành phố, mang lại 5.000 việc làm và dòng vốn đầu tư cho các khu vực lân cận bị bỏ quên từ lâu. Sáu năm sau khi nộp đơn phá sản, thành phố đã “rẽ ngoặt” và trở nên thân thiện hơn với doanh nghiệp, Tin tức Detroit khai báo.
Để mang lại tất cả sự phát triển kinh tế cho khu vực, Bộ Môi trường, Great Lakes và Năng lượng, cơ quan quản lý môi trường của Michigan, đã đồng ý đánh đổi: Fiat Chrysler Automobiles NV – nay là Stellantis NV sau khi sáp nhập – sẽ giảm khí thải tại một nhà máy khác cách bảy dặm về phía bắc, nhằm tăng lượng khí thải xung quanh nhà máy xe Jeep ở Mack Avenue mới. Trên thực tế, công ty đã chuyển ô nhiễm từ một khu vực có dân số Da trắng đáng kể sang một khu vực có 97% người Da đen và nằm trong một quận có tỷ lệ hen suyễn cao nhất trong cả nước.
Bây giờ, co quan bao ve moi truong đang điều tra EGLE về thỏa thuận cân bằng lượng khí thải đó, sau khi cư dân địa phương nộp đơn khiếu nại vào tháng 11 cáo buộc rằng cơ quan quản lý đã vi phạm Đạo luật Quyền dân sự do không xem xét tác động sức khỏe bất bình đẳng đối với người dân của màu sắc khi cấp giấy phép ô nhiễm. Đơn kiện không dừng lại ở việc yêu cầu EGLE hủy bỏ giấy phép nhà máy sản xuất xe Jeep, nhưng lập luận rằng quy trình sẽ thay đổi trong tương lai.
“Chúng tôi muốn có việc làm, nhưng chúng tôi muốn hiểu tác động – về mặt xã hội, kinh tế, môi trường – của những gì những công việc đó mang lại,” Jerry King, người đóng vai trò là đại diện khu phố trong các cuộc đàm phán giữa các quan chức thành phố và Fiat Chrysler để đưa nhà máy tới khu vực. “Trong một cộng đồng vốn đã được công nghiệp hóa với mật độ cao bệnh hen suyễn và bệnh hen suyễn ở người lớn và trẻ em phải nhập viện, đó có thực sự là điều tốt hơn không?”
Vào mùa hè năm ngoái, cư dân ở khu vực xung quanh bắt đầu phàn nàn rằng mùi sơn làm họ đau đầu và bỏng mắt và cổ họng, như Tin tức Detroit báo cáo. Nhà nước đã truy tìm nguyên nhân gây ra mùi hôi là do hệ thống ống dẫn bị lỗi đã cho phép hóa chất thoát ra từ xưởng sơn của nhà máy; Stellantis đã bị phạt vì vi phạm và cho biết vào tháng 12 rằng họ đã sửa hệ thống ống dẫn.
Cửa hàng sơn bị rò rỉ đã làm mới sự giám sát kỹ lưỡng của nhà máy và tăng cường sự phản đối của cư dân rằng những lo ngại về sức khỏe của họ đang bị phớt lờ. Nhưng đó là thỏa thuận bù đắp lượng khí thải – và sự phân biệt chủng tộc bị cáo buộc – là trọng tâm của khiếu nại của họ đối với EPA.
Stellantis cho biết thỏa thuận bù đắp đã được trình bày với công chúng trong quá trình cấp phép vào năm 2019. King nói rằng nó không được công bố rõ ràng với cộng đồng.
Nick Leonard, một luật sư của Trung tâm Luật Môi trường Great Lakes, tổ chức phi lợi nhuận đã nộp đơn khiếu nại cho biết: “Bạn cần phải xem những thứ này tồn tại như thế nào trong thực tế chứ không phải cách chúng tồn tại trong quá trình cấp phép của bạn. “Các cộng đồng nói chung chỉ muốn đảm bảo rằng họ đang được bảo vệ và ô nhiễm không khí từ nhà máy sẽ không có tác động tiêu cực đến cuộc sống của họ.”
Đơn khiếu nại của cư dân là một trong số hàng trăm năm qua nhằm thuyết phục EPA rằng tổ chức này nên đối xử với bất bình đẳng về môi trường giống như cách mà cơ quan này đánh giá phân biệt đối xử về nhà ở hoặc việc làm – mà không cần phải chứng minh ý định phân biệt chủng tộc để nhận ra tác động của phân biệt đối xử. Theo Sheila Foster, một giáo sư về luật và chính sách đô thị tại Georgetown, áp dụng lý luận đó trong bối cảnh môi trường đã là một cầu nối quá xa đối với hệ thống tòa án Hoa Kỳ và thậm chí cả EPA. Trường đại học.
“Vấn đề là, bạn có hai ngôn ngữ đang được sử dụng ở đây – một là ngôn ngữ của quy định về môi trường, và ngôn ngữ kia là ngôn ngữ của các quyền công dân,” Foster nói. “Ngôn ngữ của quy định về môi trường là đặt ra các tiêu chuẩn giảm thiểu ô nhiễm nhiều nhất có thể cho nhiều người nhất có thể – nó không thực sự quan tâm, nếu ô nhiễm được giảm tổng thể, thì một tỷ lệ nhỏ người dân sẽ phải chịu gánh nặng của điều đó.”
Điều đó có thể thay đổi với chính quyền Biden, vốn nhạy cảm với công lý môi trường hơn bất kỳ chính quyền nào trong lịch sử Hoa Kỳ. Quan chức EPA giám sát các khiếu nại về quyền dân sự, Marianne Engelman Lado, đã từng tự mình khởi kiện EPA để buộc nó phải giải quyết những trường hợp tồn đọng như vậy. Và Michael Regan, quản trị viên nam Da đen đầu tiên của EPA, đang chỉ đạo các thay đổi có thể thúc đẩy việc thực thi nghiêm ngặt hơn các vi phạm ô nhiễm ở các cộng đồng khó khăn gần đường cao tốc, nhà máy và nhà máy lọc dầu.
Người phát ngôn của EPA cho biết việc chấp nhận đơn khiếu nại của cư dân Detroit “không có nghĩa là quyết định đúng đắn”, chỉ là nó “đã đáp ứng các tiêu chí pháp lý.”
Ngoài tiền phạt và sửa chữa hệ thống ống dẫn, Stellantis đã đệ trình một kế hoạch giảm thiểu cho EGLE vào tháng Giêng và cam kết sẽ bổ sung thêm các biện pháp kiểm soát để ngăn chặn mùi sơn. Trong một tuyên bố, một đại diện của công ty cho biết nhà máy sử dụng “một số công nghệ tiên tiến nhất” để cắt giảm lượng khí thải.
Người phát ngôn Jodi Tinson cho biết: “Chúng tôi đặt tỷ lệ phát thải thấp nhất có thể đạt được cho các nhà máy lắp ráp ô tô – không chỉ ở bang Michigan, mà trên toàn quốc”. “Điều đó nói rằng, thực tế là nhà máy lắp ráp mới, sử dụng gần 5.000 người và chế tạo hàng trăm phương tiện làm ba ca mỗi ngày, thải ra nhiều khí thải hơn so với nhà máy động cơ Mack trước đây, vốn sử dụng ít hơn 700 người và chỉ là một phần nhỏ. có kích thước. “
Lặp lại lịch sử
Trên toàn quốc, những người Mỹ da đen và thu nhập thấp có nhiều khả năng sống gần các cơ sở công nghiệp gây ô nhiễm, đặc biệt là ở vùng Trung Tây, các nghiên cứu đã chỉ ra. Đó là một mô hình quen thuộc với Robert Shobe, người sống đằng sau nhà máy xe Jeep mới và là một trong những cư dân đã nộp đơn khiếu nại EPA.
Shobe đã sống ở khu vực này từ những năm 1960, chứng kiến sự suy tàn của khu phố sôi động một thời. Nhà máy Mack Avenue đóng cửa vào năm 1982 và Chrysler đã bán tài sản trở lại thành phố. Sau khi tiến hành làm sạch chì, amiăng và PCB, Detroit đã tặng lại tài sản này cho Chrysler vào những năm 1990 để tái phát triển. Trong những năm sau đó, Detroit đã sử dụng miền nổi tiếng để mua đất xung quanh cho việc mở rộng của Chrysler xung quanh một nhà máy động cơ mới. Theo tài liệu của Hội đồng thành phố, hơn 2.000 cư dân, phần lớn là người da đen, các hộ gia đình có thu nhập thấp, đã phải di dời.
Ngôi nhà thời thơ ấu của Shobe là một trong những ngôi nhà bị phá bỏ. Anh ta cho biết con phố anh ta lớn lên, Phố Gladwin, hiện là bức tường biên giới của nhà máy, và anh ta hiện đang sống trên Phố Beniteau, tiếp giáp với rìa phía Tây của nhà máy mới và là nơi cư dân dường như bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi mùi sơn.
Trong một cuộc phỏng vấn, Shobe, một người sống sót sau bệnh ung thư và nhân viên làm việc tự động đã nghỉ hưu, cho biết: “Chúng ta không nên chiến đấu vì nhân loại của chúng ta với tư cách là cư dân và người đóng thuế của một cộng đồng. “Không đời nào họ phải cho phép họ làm những việc mà họ đang làm ở đây, bởi vì bạn đang làm việc với các mô hình – các mô hình không coi là con người, hay sự gần gũi của mọi người.”
Cuối năm ngoái, cơ quan quản lý môi trường của Michigan, bộ y tế tiểu bang, EPA và một công ty kỹ thuật môi trường bên thứ ba do Stellantis thuê đã kiểm tra chất lượng không khí xung quanh nhà máy Mack Avenue. Mặc dù các thanh tra viên nhận thấy mùi sơn ở một số địa điểm, nhưng họ đều kết luận rằng mức độ ô nhiễm tuân thủ các tiêu chuẩn chất lượng không khí của liên bang và không gây nguy hiểm cho sức khỏe. Bộ y tế cho biết “không đủ dữ liệu” liên kết mùi sơn với các triệu chứng của cư dân.
Brandon Reid, một nhà nghiên cứu chất độc của sở y tế Michigan, nói với người dân trong một cuộc họp cộng đồng ngày 27 tháng 1 được tổ chức qua Zoom rằng bộ vẫn coi mùi sơn “rất nghiêm trọng, chúng không thể chấp nhận được, chúng làm xấu đi chất lượng cuộc sống.” Ông cũng thừa nhận rằng dữ liệu thu thập được về chất lượng không khí cho đến nay là “hạn chế.”
Stuart Batterman, giáo sư khoa học sức khỏe môi trường tại Đại học Michigan, người đã theo dõi dự án Mack Avenue, cho biết các quy định về môi trường thường không xem xét tác động đối với “những người có di sản tiếp xúc với mức độ ô nhiễm cao, cũng như không có sức khỏe tốt nhất vì nhiều lý do kinh tế xã hội. ”
Nhưng theo EGLE, cơ quan này không có “công cụ hoặc thẩm quyền” để từ chối giấy phép dựa trên loại phân tích tác động tích lũy mà người dân Detroit muốn. Cơ quan quản lý “mong muốn EPA xem xét việc cho phép các quyết định và quy trình của Michigan để đảm bảo rằng tiểu bang đang làm mọi thứ trong thẩm quyền của mình để bảo vệ các cộng đồng dễ bị tổn thương và nhận được hướng dẫn từ EPA để làm điều đó một cách hiệu quả nhất”, một phát ngôn viên cho biết. Điều tra của EPA.
‘Tống tiền môi trường’
Khoản đầu tư của Fiat Chrysler – tổng cộng 2,5 tỷ USD, bao gồm 1,6 tỷ USD để biến tổ hợp động cơ cũ thành nhà máy Jeep – phải tuân theo Sắc lệnh về lợi ích cộng đồng, một đạo luật mà Detroit đã thông qua vào năm 2016 để đảm bảo các dự án phát triển lớn nhận được phản hồi từ người dân địa phương. Nhà sản xuất ô tô cũng nhận được các ưu đãi kinh tế trị giá ít nhất 248 triệu đô la từ thành phố và tiểu bang, theo tiết lộ công khai.
Ngay từ đầu, một số cư dân và các quan chức dân cử đã nêu quan ngại về chất lượng không khí, nhưng cuối cùng dự án đã được tiến hành trong bối cảnh địa phương rất phấn khởi và thành phố khẩn trương đóng thỏa thuận trước thời hạn 60 ngày. Các cuộc họp cộng đồng tập trung vào việc tạo việc làm và phục hồi khu vực lân cận – cải tạo lại những ngôi nhà dột nát và đảm bảo người dân địa phương sẽ có cơ hội tiếp cận việc làm.
Một cựu giám đốc điều hành của Fiat Chrysler tham gia vào dự án cho biết công ty tự hào về lựa chọn xây dựng nhà máy ở Detroit: Nhà sản xuất ô tô mang lại việc làm cho cộng đồng, nghiên cứu các tuyến xe buýt để đảm bảo có sẵn phương tiện đi lại và thay đổi quy trình tuyển dụng để phù hợp với những công dân có tội phạm. Hồ sơ. Giám đốc điều hành cho biết, nếu công ty chuyển đi nơi khác, họ có thể sẽ phải đối mặt với những lời chỉ trích vì đã từ bỏ thành phố quê hương của mình. Đến nay, 55% nhân viên của nhà máy mới là người Detroit. Công ty lưu ý rằng nhiều nhà sản xuất ô tô khác đã chọn cách ra khỏi tiểu bang.
“Chúng tôi đã cam kết lâu dài để hỗ trợ cộng đồng cho thế hệ này và tương lai,” công ty cho biết trong một tuyên bố. Nhà máy sẽ bắt đầu xây dựng một cây lai Xe Jeep Grand Cherokee SUV trong nửa đầu năm nay và Stellantis có kế hoạch đạt được mức phát thải ròng bằng 0 trong toàn bộ chuỗi cung ứng và các phương tiện của mình vào năm 2038, công ty đã công bố trong tháng này.
Stellantis đã dành toàn bộ số tiền 13,8 triệu đô la đã cam kết cho khu vực lân cận để mua nhà sửa tài trợ, một học viện nghề nghiệp sản xuất tại một trường trung học địa phương và các dự án giảm thiểu xây dựng. Tuy nhiên, cư dân nói rằng đó là trước khi có vấn đề về mùi sơn, vì vậy những sửa chữa đó không bao gồm thiệt hại cho ngôi nhà của họ sau khi bắt đầu xây dựng hoặc chi phí cho hệ thống lọc không khí mới để loại bỏ mùi phát sinh. Khiếu nại của họ lên EPA cho rằng giá trị tài sản đã bị ảnh hưởng bởi vấn đề mùi hôi, và yêu cầu hỗ trợ tài chính và hành chính cho những cư dân muốn chuyển đi.
Tanisha Burton, một nhân viên bảo hiểm nhân thọ sống trên phố Beniteau, là một trong số họ. Cô nhận thấy mùi vào mùa hè năm ngoái khi bắt đầu ngứa mắt, tức ngực và đau nửa đầu. Giờ đây, bà dành ít thời gian trong nhà nhất có thể – và không cảm thấy thoải mái khi cho phép các cháu của mình chơi ở sân sau.
“Thật là chán nản khi phải ở trong một ngôi nhà mà tôi thực sự không thể tận hưởng được, mà tôi đã tiêu hết số tiền này vào,” cô nói. “Tôi đã sẵn sàng để chuyển chỗ ở.”
Không phải ai cũng muốn di chuyển và nhiều người không thể. Những cư dân khác đổ lỗi cho những người đã chú ý đến vấn đề mùi hôi, nói rằng họ đang làm tổn hại đến giá trị tài sản. Thị trưởng Detroit Mike Duggan năm ngoái cho biết nhà máy xe Jeep sẽ tốt cho giá trị tài sản về lâu dài – ông trì hoãn bình luận về câu chuyện này cho EGLE.
Cư dân ở lại để cân nhắc những thuận lợi và khó khăn của phát triển kinh tế trong khu vực. Nói chung, sự lựa chọn đó, giữa việc làm và các tác động tiêu cực đến sức khỏe của ô nhiễm, được một số học giả về công lý môi trường gọi là “tống tiền môi trường”.
Stephanie Chang, một thượng nghị sĩ bang đại diện cho những người sống xung quanh nhà máy cho biết: “Khi có một dự án lớn, mọi người sẽ mù quáng nghĩ về khía cạnh kinh tế. “Chiến đấu để bảo vệ cộng đồng luôn là một cuộc chiến khó khăn, nhưng nó không nên như vậy”.
Video liên quan:
