Ở tuổi 76, Barker Eyes Derby đầu tiên với Shipsational

Đối với huấn luyện viên Ed Barker, việc tìm thấy tên mình trên bảng thành tích cho Thử thách yêu cầu người dưới 20 tuổi của Hiệp hội đua xe New York là một cảnh tượng quen thuộc.

Anh ta hiện đang đứng thứ năm trong cuộc chiến giành 80.000 đô la tiền thưởng, và hai lần trong những năm qua anh ta đã về nhất trong một cuộc thi nhằm thưởng cho những người huấn luyện với những chuồng nhỏ gồm 20 con ngựa trở xuống đua lúc lạnh Đường đua Aqueduct trong suốt mùa đông.

Tuy nhiên, mùa đông năm nay có một bảng xếp hạng khác với tên của Barker gắn liền với nó.

Điều này thu hút sự chú ý nhiều hơn, tạo ra kiểu phấn khích vào thời điểm này vào tháng Hai mà Barker chưa từng trải qua trong 28 năm làm huấn luyện viên của mình.

Với trận Derby Kentucky do Woodford Reserve (G1) trình bày khoảng 11 tuần nữa, tên của Barker được gắn liền với Tàu thủy con trai của chủ sở hữu Iris Smith của Thợ tàu người đứng thứ hai cho huấn luyện viên kỳ cựu trong Sam F. Davis Stakes (G3) và với bốn điểm đủ điều kiện hiện đang đứng thứ 26 trong danh sách những người bắt đầu Run for the Roses tiềm năng.

“Đây là một cái gì đó mới đối với tôi và tôi sẽ tận dụng tối đa điều này,” Barker nói. “Thật là thú vị khi có một chú ngựa thực sự tài năng như thế này. Chúng ta sẽ đi bao xa, tôi không biết, nhưng tôi sẽ thích thú khi được cưỡi.”

Tại thời điểm trận Derby Kentucky năm 2022 có một đám mây treo lơ lửng trên Churchill Downs‘việc huấn luyện viên Bob Baffert bị đình chỉ và những đứa trẻ 3 tuổi của anh ấy không thể chạy trong trận mở màn của Triple Crown, câu chuyện của Barker mang đến một luồng gió mới rất cần thiết cho bộ truyện. Nếu bạn đang tìm kiếm một câu chuyện cảm thấy hay cho tác phẩm kinh điển mùa xuân, thì không cần tìm đâu xa.

Hãy xem xét rằng ở độ tuổi vàng 76 và trải qua 28 năm huấn luyện, anh ta vẫn chưa giành được một phần thưởng nào được xếp hạng. Anh ta từng sở hữu một công ty kinh doanh thức ăn chăn nuôi nhưng đã trở thành một huấn luyện viên phần lớn vì anh ta được cho một con ngựa đua để thanh toán hóa đơn. Anh ấy đã làm việc không lương cho huấn luyện viên Dennis Brida trong một năm để học nghề mới của mình. Chuồng ngựa của anh ấy hiện có trung bình khoảng 20 con ngựa mỗi năm được cho là vòng đua cạnh tranh nhất của môn thể thao ở New York và anh ấy không muốn có hơn 25 vận động viên chạy dưới sự chăm sóc của mình. Anh ấy vừa có 314 trận thắng trong sự nghiệp tính đến hết ngày 21 tháng 2.

Tuy nhiên, từ sự tồn tại khiêm tốn đó trong môn thể thao vua, Barker cuối cùng đã có, trong một con lai ở New York, được lai tạo bởi những người chủ của True Risk, một con ngựa có khả năng chạy và đánh bại, những người chiến thắng số tiền cược được xếp hạng và những người khao khát hàng triệu đô la. cao hơn mức lương của anh ấy trong nhiều thập kỷ.

Đó là một câu chuyện yếu kém xứng đáng với Hollywood — nếu kết thúc phù hợp có thể được viết kịch bản trong vài tháng kể từ bây giờ.

Martin Panza, người đã tổ chức cuộc thi dưới 20 tuổi trong nhiệm kỳ phó chủ tịch cấp cao cho biết: “Nếu có một công nhân cổ cồn xanh trong môn thể thao này, đó là Eddie Barker. Vì vậy, thật tuyệt khi nhìn thấy anh ấy với con ngựa Triple Crown”. của các hoạt động đua xe cho Hiệp hội Đua xe New York. “Thật tuyệt khi một trong những người huấn luyện nhỏ hơn có một con ngựa đẹp đã bước lên sân khấu lớn với những con ngựa được xếp loại. Đua xe cần điều đó. Không thể chỉ có bảy hoặc tám người huấn luyện lớn. Vào cuối ngày nó cho thấy có rất nhiều huấn luyện viên thực sự giỏi ở ngoài kia và mặc dù họ có thể có những cái chuồng nhỏ, nhưng họ là những kỵ sĩ tốt và làm việc chăm chỉ. Thật tuyệt vời khi thấy họ thành công và điều đó được đền đáp cho một người như Eddie. “

Trong khi Shipsational đứng thứ hai vào ngày 12 tháng 2 Sam F. Davis tại Tampa Bay Downs, anh ấy chắc chắn trông giống như một ứng cử viên của Triple Crown khi tập hợp từ thứ tám trong lĩnh vực 12 trong khi đối mặt với công ty mở lần đầu tiên. Mặc dù anh ta đã hoàn thành 3 3/4 chiều dài so với lớp 1 Con đường cổ điển anh ấy đứng thứ sáu ở cột thứ tám dưới tay đua Javier Castellano ở Hall of Fame và là người duy nhất thể hiện một cú đá muộn mạnh mẽ trong đoạn căng và cắt vào biên của người chiến thắng trong tỷ lệ cược 1/16 dặm.

“Nếu anh ấy đủ may mắn để đứng nhất hoặc nhì trong trận Derby Vịnh Tampa, tôi có thể sẽ huấn luyện anh ấy thành trận Derby Kentucky. Anh ấy không phải là một con ngựa to khủng khiếp. Anh ấy không phải là Curlin thể loại. Anh ta có thể cao 15,2 hoặc 15,3 tay và có thể nặng từ 900-1.000 pound “, Barker nói.” Anh ta là một con ngựa dễ huấn luyện, vì vậy tôi nghĩ với những cuộc đua dưới dây của anh ta, anh ta sẽ có một vài tuần dễ dàng và sau đó chúng ta. ” Tôi sẽ huấn luyện cậu ấy trong một tháng cho tới trận Derby, trừ khi tôi cần thêm điểm. “

Làm việc với High Point Bloodstock, Barker đủ ấn tượng với Shipsational để mua anh ta cho Smith với giá 210.000 đô la từ lô hàng Wavertree Stables tại đợt Bán hàng tháng 3 năm 2021 của Ocala Breeders ‘Bán trẻ 2 tuổi đang được huấn luyện. Cái giá phải trả tương đối cao đối với Barker, con ngựa thành công nhất của anh ta, người kiếm được $ 551.177 Công chúa Yorkiepoo đã được mua với giá 8.000 đô la.

Iris Smith hiện có sáu con ngựa với Barker, bao gồm cả con 3 tuổi Đường chất lượng ngựa con Đường khải hoàn một giao dịch mua 475.000 đô la, người mà Barker tin rằng sẽ là một vận động viên xuất sắc trên sân cỏ.

Shipsational đã gây ấn tượng mạnh ngay từ ngày đầu tiên tại các cuộc đua, giành chiến thắng trong trận ra mắt ngày 18 tháng 7 tại Trường đua Saratoga bằng 6 3/4 chiều dài. Sau đó, anh ấy đứng thứ tư sau khi mở màn mười sáu dặm một cách khó khăn trong 6 1/2-Cide vui nhộn dài do Bệnh viện Rood & Riddle Equine trình bày cho chó lai tạo ở New York, nhưng sau đó kết thúc chiến dịch vị thành niên của mình với một cặp chiến thắng trong thời gian dài hơn các cổ phần do nhà nước lai tạo, Bertram F. Bongard ở bảy cái cọc và Sleepy Hollow ở một dặm một lượt.

Sau Sleepy Hollow ngày 30 tháng 10, Barker đã đưa ra một quyết định quan trọng. Sau khi thảo luận với Smith, anh ta quyết định thoát khỏi khuôn khổ chi tiêu mùa đông của mình ở New York và gửi Shipsational cùng ba con ngựa khác của Smith đến Tampa để tìm hiểu xem anh ta có ứng cử viên Triple Crown trong tay hay không. Việc di chuyển đã yêu cầu Barker phải bay đi bay lại từ New York đến Florida nhiều lần trong mùa đông này, nhưng Sam F. Davis đã khiến tất cả những giờ đó trên máy bay giống như một chuyến đi trải thảm ma thuật.

Barker nói: “Shipsational đã thể hiện rất nhiều sự gan dạ và quyết tâm và chạy những con số tốc độ nhanh đến mức tôi cảm thấy anh ấy có thể thi đấu ở đẳng cấp cao hơn. “Tôi có một người trợ giúp tốt ở dưới đó là Joe Falcone, người đã là một vận động viên thể dục tuyệt vời trong 40 năm. Anh ấy đang chăm sóc những con ngựa ở Tampa. Nếu không có anh ấy, tôi đã không làm được.”

Barker dự tính sẽ thực hiện thêm một vài chuyến đi đến Florida trong suốt tháng tới khi tàu Shipsational tiến tới ngày hẹn của anh ấy trong trận Derby Vịnh Tampa, điều có thể xác định vị thế của anh ấy là ứng cử viên Triple Crown.

“Tôi hy vọng nó sẽ phù hợp với Eddie và anh ấy có cơ hội để thể hiện những gì anh ấy có thể làm,” Panza nói. “Nó sẽ gửi một thông điệp tuyệt vời rằng khi bạn đưa một con ngựa cho một người huấn luyện nhỏ, con ngựa của bạn có ý nghĩa đối với anh ta và con ngựa đó sẽ không bị lạc trong cuộc đua.”

Trong khi có một ứng cử viên hàng đầu cho cuộc đua 3 năm tuổi như Tampa Bay Derby là một trải nghiệm độc đáo đối với Barker, vào năm 2019, anh ấy đã có một thời gian ngắn với cơn sốt Kentucky Derby khi anh ấy bị loại Family Biz đứng thứ ba trong các Cổ phần Jerome được liệt kê và nhận hai điểm đủ điều kiện. Thật không may, con trai của Fed Biz đã đứng thứ tư trong một người yêu cầu tùy chọn bắt đầu vào ngày 1 tháng 2 trong cuộc đua tiếp theo của anh ấy và không bao giờ bị đặt cược nữa.