Họ đến với cuộc đua từ những bối cảnh tương phản, từ những góc độ khác nhau, trên những bờ biển đối diện. Aron Wellman người California được sinh ra trong đó, là con trai của chủ nhân giống Michael và Cory Wellman, người có món quà cưới chung cho nhau là một con ngựa đua. Mike Repole gốc Thành phố New York, con trai của những người nhập cư Ý Benny, một bồi bàn và Annie, một thợ may, không có mối liên hệ gia đình nào với Thoroughbreds.
Wellman và Repole đã có những khởi đầu khiêm tốn trong khi học những điều cơ bản — Wellman từ đầu, Repole từ Biểu mẫu Đua xe Hàng ngày. Lúc 8 tuổi, Wellman đã bày biện các quầy hàng tại Del Marnơi anh đã làm việc trong 16 mùa hè với tư cách là một người đi bộ nóng bỏng, chú rể và “trợ lý huấn luyện viên” cho Jude Feld và Bill Shoemaker cho đến khi anh tốt nghiệp trường luật vào năm 2002. Năm 13 tuổi, “Mike từ Queens” sẽ nghỉ học và đi xe buýt. đến Đường đua Aqueductnơi anh ta sẽ “tìm một ông già gần nhất và xem liệu anh ta có đặt cược cho tôi hay không.”
Bên cạnh nỗi ám ảnh sớm về việc đua xe, Repole, 53 tuổi và Wellman, 44 tuổi, chia sẻ khả năng lái xe không ngừng và sự hiểu biết kinh doanh đẳng cấp thế giới. Repole làm giàu trong lĩnh vực đồ uống-thể thao. Năm 2007, Coca-Cola đã trả 4,1 tỷ USD cho công ty do ông đồng sáng lập, Glaceau, hãng sản xuất Vitaminwater và Smartwater. Tháng 11 năm ngoái, anh đã bán BodyArmor, công ty do anh đồng sáng lập, với giá 5,6 tỷ đô la. Wellman đã ghi dấu ấn của mình khi dẫn đầu các mối quan hệ đối tác thuần chủng.
Năm năm trước, Repole Stable và Wellman’s Eclipse Thoroughbred Partners đã kết nối với nhau, và ngày 6 tháng 5, ngôi sao của họ đã thành công Tổ sẽ chạy trong Longines Kentucky Oaks (G1) tại Churchill Downs. Á hậu Oaks duy nhất của Repole, Ngân sách không giới hạn đứng thứ ba vào năm 2013. Wellman là 0 cho 2 với Phát biểu (thứ tư, năm 2020) và Silsita (10, 2013).
“Aron là một chàng trai thực sự tốt để làm việc cùng, và tôi coi anh ấy như một người bạn, không chỉ là một đối tác”, Repole nói. “Anh ấy yêu thích trò chơi, và cả hai chúng tôi đều đam mê. Tất nhiên, bất cứ khi nào bạn có một con ngựa hàng đầu, đặc biệt là một người bạn đồng sở thích của Oaks, thì mối quan hệ hợp tác là tuyệt vời.”
Cot Campbell quá cố đã tạo ra Dogwood Stable vào năm 1969 và đi tiên phong trong khái niệm chia sẻ rủi ro và phần thưởng giữa nhiều chủ sở hữu. Năm 2013, Dogwood hợp nhất với Wellman’s Eclipse Thoroughbred Partners, được thành lập vào năm 2011.
Wellman cho biết: “Tôi coi đó là một trong những thành tựu chuyên nghiệp lớn nhất của mình để có được sự phù hộ của Cot. “Tôi coi đó là sự chứng thực cuối cùng cho một người kiếm sống bằng các mối quan hệ đối tác đua xe.”
Huấn luyện viên của Nest, Todd Pletcher, có bốn danh hiệu Oaks, kém kỷ lục của Woody Stephens một danh hiệu. Anh ấy bắt đầu thậm chí còn sớm hơn Wellman, với tư cách là một người tập đi nóng bỏng 7 tuổi cho cha anh ấy, JJ Pletcher.
“Mike và tôi từng có ngựa với Todd, vì vậy đó là cách chúng tôi gặp nhau,” Wellman nói. “Chúng tôi đã có tám hoặc 10 con ngựa cùng nhau và đó là một đặc ân khi được kết hợp với Mike. Trước Nest, con tốt nhất của chúng tôi là Moretti . Anh ấy đã thắng được hai tiền cược, nhưng khi một con ngựa trị giá 900.000 đô la kiếm được (367.250 đô la), tôi đảm bảo với bạn rằng Mike không coi đó là một chiến thắng. “
Phương châm của Repole là “Nghĩ lớn, ước mơ lớn hơn” và rất nhiều hy vọng dành cho Nest, người 4 ăn 5. Cuộc chạy trốn dài 8 1/4 của cô ấy vào ngày 8 tháng 4 trong KeenelandNgân hàng Trung ương Ashland Stakes (G1) đã xác nhận cô ấy là một ứng cử viên nặng ký của Oaks. Cô ấy đã mở màn cuộc đua 1/16 dặm trong khi vượt qua bốn vòng ở lượt đi, bùng nổ rõ ràng dưới sự dẫn dắt của Irad Ortiz Jr. Mặc dù bị giảm số, Nest đã về đích thứ 16 trong vòng 6,3 giây ngắn ngủi. Pletcher “rất vui khi thấy Irad quấn lấy cô ấy muộn màng, chăm sóc cô ấy vì hy vọng sẽ có một đứa con lớn hơn trên đường.”
Nest và Irad Ortiz Jr. thắng Ashland Stakes tại Keeneland
Đó là chiến thắng cược thứ ba liên tiếp cho Nest, người có thất bại duy nhất đến trong lần xuất phát thứ hai của cô ấy, về đích ở vị trí thứ ba trong trận đấu Tempted Stakes (G3), một dặm một lượt ở Công viên Belmont ngày 5 tháng 11 vừa qua Cô ấy đã thắng ở cự ly 1/8 dặm 1/8 của Oaks mặc dù có một chuyến đi rộng vào ngày 4 tháng 12 tại Demoiselle Stakes (G2) tại Aqueduct.
“Cô ấy còn 3/4 chiều dài để trở nên hoàn hảo, và Curlin Ra khỏi một con ngựa cái AP Indy, cô ấy muốn đi từng li từng tí một “, Wellman nói.” Ba hoặc bốn tháng qua, cô ấy đã trưởng thành rất nhiều dưới sự dạy dỗ của Todd, và chúng tôi hy vọng cô ấy là người như vậy. “
Đối với cái tên khác thường của cô ấy, đó là một trò đùa nghịch của cô ấy, Marion Ravenwood , như trong tổ của một con quạ. Nó không phải là một người nắm bắt như Stopchargingmaria , một Repole bẩn thỉu được đặt tên cho thói quen chi tiêu của vợ mình. Anh ấy đề nghị Nest Egg, nhưng nó đã bị lấy mất.
“Mike là một người khó đặt tên cho ngựa và anh ấy thích đợi đến giây cuối cùng để đặt tên cho chúng,” Wellman nói. “Cô ấy đã sẵn sàng để chạy, và chúng tôi đã ném xung quanh một loạt các tên trong một thời gian khá dài, nhưng đã đến lúc vào ô nhập cảnh, vì vậy Todd đã hơi ép chúng tôi.
“Cuối cùng, tôi đề nghị Nest. Mike không say mê với nó, nhưng Todd đã đưa ra quyết định điều hành để đặt tên là Nest của cô ấy. Cô ấy chạy trong vòng một tuần tại Belmont và chạy khỏi màn hình. Mike rất phấn khởi nhưng vẫn lo lắng tên của cô ấy có thể giữ chân cô ấy. trở lại từ một con ngựa thực sự tốt. Rất may là mọi việc đã diễn ra ổn thỏa. “
Curlin, hai lần đoạt giải Ngựa của năm, có giá 175.000 đô la tại Hill ‘n’ Dale Farms. Giá của Nest tại đợt giảm giá Keeneland Yearling vào tháng 9 năm 2020 là 350.000 đô la, cao hơn khoảng 123.000 đô la so với mức trung bình cho một con mèo đang khao khát Curlin, theo Equineline.com.
“Nếu cô ấy không thể chạy, cô ấy sẽ bị coi là đắt tiền,” Wellman nói. “Bây giờ chúng tôi biết cô ấy có thể, nó có vẻ rẻ.” Con ngựa duy nhất hiện đang chạy cho Eclipse / Repole đã kiếm được $ 623.050, rất hiếm sau năm lần bắt đầu.
Wellman chỉ nhìn vào phả hệ sau khi anh ta nhìn thấy con ngựa bằng xương bằng thịt. “Tôi là một chàng trai thể chất hơn tất cả,” anh nói. “Giống như trong NFL Draft, bạn đang cố gắng tìm một vận động viên trẻ, giỏi. Chúng tôi coi Nest là một người thanh lịch, thể thao và cân đối. Chúng tôi thật may mắn khi sở hữu cô ấy.”
Ông Michael House, 84 tuổi, người chủ chăn nuôi lâu năm, người đã cho con ngựa đầu tiên của mình vào năm 1971 cũng vậy.
“Sau khi chúng tôi ký vé, Michael hỏi liệu anh ấy có thể mua vé không,” Wellman nói. “Anh ấy thực sự xứng đáng được kết hợp với một cầu thủ tầm cỡ như thế này. Anh ấy đã có một số người chiến thắng cổ phần, và có anh ấy với chúng tôi thực sự tuyệt vời cho đội.”
Ngày trước, Feld là huấn luyện viên của House, và khi còn là một cậu bé, Wellman đã cọ xát một số con ngựa của House tại Del Mar. House nhớ lại cậu là “một đứa trẻ ngoan và đã làm việc chăm chỉ.”
“Jude sẽ ném tôi vào ghế sau chiếc Cadillac của anh ấy lúc 4 giờ 30 phút sáng,” Wellman nói. “Anh ấy sẽ che cho tôi bằng các trang trong Mẫu Đua xe và lén đưa tôi qua an ninh để họ không biết số 8 -năm tuổi đã ở trong đó. “
House đã vinh dự dẫn Nest đến vòng tròn của người chiến thắng Ashland. “Điều đó thật vui,” anh nói. “Đó là một ngày mưa, khốn khổ, nhưng cách cô ấy chạy đã khiến tất cả trở nên đáng giá.”
Nest được dẫn dắt vào vòng kết thúc bởi những người đồng sở hữu Michael House (L) và Aron Wellman (R) sau khi giành được Ashland Stakes tại Keeneland
House sẽ tham dự lễ hội Oaks nhưng sẽ bỏ qua sự điên rồ của Ngày Derby. Repole sẽ ở đó cả cuối tuần với đoàn tùy tùng thường lệ của anh ta từ 50 đến 75 tuổi. “Tôi đang mong chờ điều đó, như mọi khi”, anh ta nói, “nhưng sẽ rất căng thẳng và không ngủ được nhiều.”
Pletcher làm tất cả
Chìa khóa của Team Nest là Pletcher, người dẫn đầu về thu nhập mọi thời đại của cuộc đua và người chiến thắng Giải Eclipse bảy lần. Anh ấy và Wellman đã hợp tác “hơn 10 năm.” Pletcher cũng được đào tạo Tapwrit người trong Belmont Stakes 2017 do NYRA Bets (G1) trình bày đã tạo ra chiến thắng Triple Crown duy nhất của Eclipse Thoroughbred Partners, mà nó đã chia sẻ với Bridlewood Farm và Robert LaPenta.
Wellman thích ngoại hình của Tapwrit đến mức sẵn sàng chi 1,2 triệu đô la, con số bảy đầu tiên của Eclipse. Con trai của sire blue-chip Tapit là giá trị nó.
“Không gì bằng chiến thắng một giải cổ điển của Mỹ,” anh nói. “Đó là điều tối kỵ để có một chú ngựa non chiến thắng ở cấp độ cao nhất.”
Trong số 19 chiến thắng hạng 1 của Eclipse là Nước rút Cúp các nhà lai tạo Đua xe Qatar năm 2021 (Aloha West ) và Turf Fillies Juvenile Fillies 2019 Breeders ‘Cup (Chia sẻ ).
Pletcher là huấn luyện viên chính của Repole từ năm 2008, và anh ấy điều kiện “hơn 50” trong số khoảng 200 vận động viên của Repole. Họ đã cùng nhau giành chức vô địch Cúp Nhà chăn nuôi năm 2010 (G1) với Bác mo 2011 Travers Stakes (G1) với Khát nước và 2019 Longines Breeders ‘Cup Classic (G1) với Vino Rosso . Repole đã giới thiệu Pletcher tại buổi giới thiệu ở Đại sảnh Danh vọng của anh ấy vào tháng 8 năm ngoái.
Wellman nói: “Todd là một con quái vật hoàn toàn tự nhiên. “Ngay sau khi tôi trở thành phó chủ tịch của Team Valor vào năm 2007, Barry Irwin đã chỉ định tôi dành một tuần với Todd tại Palm Beach Downs, và đó là tuần giáo dục nhất trong cuộc đời tôi. Tôi đã viết một bài báo cho bản tin của chúng tôi có tựa đề ‘Todd Pletcher : Cao bồi công ty. ‘ Anh ấy kết hợp sự hiểu biết bẩm sinh về nghề cưỡi ngựa với kiến thức về khía cạnh kinh doanh. Anh ấy cực kỳ thông minh và là một người đàn ông của gia đình mang bản thân mình với đẳng cấp như vậy. ”
Đối với Wellman, Pletcher là “bậc thầy”.
Wellman nói: “Tôi cảm thấy mình thật may mắn khi được ở bên cạnh huấn luyện viên vĩ đại nhất mọi thời đại. “Tất cả công lao đều thuộc về Todd. Có rất ít dấu hiệu tạm lắng trong kết quả thắng và thắng cược của anh ấy. Anh ấy làm cho nó trông thật dễ dàng và anh ấy sẵn sàng đến mức tôi cảm thấy đôi khi anh ấy bị coi là đương nhiên.”
Repole đồng ý.
“Tôi nghĩ Todd thậm chí có thể bị đánh giá thấp hơn một chút,” anh nói. “Trong bóng chày, anh ấy sẽ là một cầu thủ 5 dụng cụ. Trong bóng rổ, anh ấy sẽ là một chàng trai có thể chơi mọi vị trí. Anh ấy chiến thắng với mọi thứ — ngựa non, quả trám, đứa trẻ 2 tuổi, đứa trẻ 3 tuổi, những con ngựa già hơn, đi dài và ngắn, đất và cỏ. Khi bạn nói về những huấn luyện viên giỏi nhất mọi thời đại, chẳng có ai đến gần anh ta cả. Anh ta là người giỏi nhất, và tôi cũng bắt đầu nghĩ anh ta là người vĩ đại nhất mọi thời đại . ”
Chủ sở hữu Mike Repole (R) với Todd Pletcher tại cuộc đấu giá của Đại sảnh Danh vọng năm 2021 ở Saratoga Springs, NY
Pletcher đã chụp Oaks năm ngoái với Malathaat một người con gái khác của Curlin, và không có huấn luyện viên nào giành được nó kể từ khi người thầy D. Wayne Lukas của anh ấy làm được điều đó vào năm 1989 và 1990.
Nest đã vượt qua cái mà Pletcher gọi là “nửa dặm dễ dàng” ở: 49 4/5 cho Ortiz vào sáng thứ Sáu tại Churchill. Cô ấy đã hoàn thành một cách mạnh mẽ, với thành tích cuối cùng là: 12. Ortiz nói: “Nest đang cải thiện chủng tộc theo từng chủng tộc. “Chúng tôi đã thực sự yêu cô ấy kể từ ngày đầu tiên. Hy vọng rằng, chúng tôi có thể gặp may mắn vào ngày hôm đó.”
Cô ấy sẽ phải lặp lại màn trình diễn Ashland của mình trước một nhóm đầy tải. Nhà vô địch năm ngoái, Echo Zulu (5-cho-5), và Kathleen O. (4 cho 4) là bất bại, và Lời thề bí mật giành hạng ba vững chắc trước nam trong trận Derby Arkansas (G1).
Wellman nói: “Đã lâu rồi chúng tôi mới có một cánh đồng Oaks sâu với chất lượng đã được kiểm chứng.
Repole cho rằng bốn ông lớn của Oaks sẽ nằm trong số 10 lựa chọn cá cược hàng đầu nếu họ tham dự trận Derby.
“Đó là một lĩnh vực tuyệt vời,” Repole nói. “Tôi thà tham gia một cuộc đua nhàm chán và trở thành một người được yêu thích lớn. Bằng cách này, nó sẽ rất thú vị nhưng cũng rất lo lắng. Nhưng tôi nghĩ Nest sẽ thắng Oaks.”
