ANN ARBOR, Mich. — Nốt nhạc cuối cùng của quốc ca kéo dài tiểu bang Michigan huấn luyện viên trưởng Tom Izzo trở lại với thực tế, với môn thể thao mà anh ấy yêu thích và công việc mà anh ấy yêu thích hơn bất cứ điều gì khác.
Anh lang thang không mục đích trong giây lát, không biết nên ở đâu hay đứng ở đâu, khi người phát thanh viên truyền hình tại Trung tâm Crisler lướt nhanh qua đội hình xuất phát của đội Sparta. Sau đó, Izzo vỗ tay vài lần và hét lên “Đi thôi!” trong những gì cảm thấy giống như một thông điệp cho chính anh ấy cũng như nhóm của anh ấy. Một tuần đau lòng sắp được thắp sáng bởi một bóng rổ ân xá.
Hai đêm sau cuộc họp báo chân thành về thai kỳ, ba đêm bị loại khỏi bài phát biểu dịu dàng của anh ấy tại một buổi cầu nguyện trong khuôn viên trường và những đêm chiến đấu kể từ khi một tay súng nổ súng trong khuôn viên của Bang Michigan, Izzo đã đưa đội của anh ấy đến Ann Arbor trong một buổi tối không giống bất kỳ buổi tối nào anh ấy từng trải qua kể từ khi tiếp quản chương trình vào năm 1995. Mục tiêu vẫn như mọi khi – giành chiến thắng trong một trận bóng rổ, điều mà Izzo làm tốt hơn hầu hết mọi người – nhưng hoàn cảnh phần lớn là không thể hiểu được: Ba học sinh đã mất mạng ở một nơi mà Izzo yêu thích hơn bất cứ nơi nào khác trên trái đất; năm người khác bị thương và chiến đấu để giành lấy mạng sống của họ trong một bệnh viện địa phương. Không có số lượng Mười lớn không có danh hiệu nào, không có số lần lọt vào Chung kết, không có chiếc nhẫn vô địch quốc gia nào khiến huấn luyện viên chuẩn bị cho một bi kịch ở quy mô đó.
“Trái tim của chúng tôi nặng trĩu,” Izzo nói trong buổi cầu nguyện vào tối thứ Tư. “Mất mát của chúng tôi là rất lớn. Cuộc sống của chúng tôi đã vĩnh viễn thay đổi. Nhưng với cam kết chung là giúp đỡ lẫn nhau và lời hứa sẽ nhớ đến những người đã mất, chúng tôi sẽ học cách tìm lại niềm vui.”
Họ đã tìm thấy một phần của nó trong ba giờ không thể nào quên trước đối thủ không đội trời chung của họ vào thứ Bảy, một đêm mà không ai yêu mến người Sparta sẽ sớm quên được. Một trận đấu giàu cảm xúc và đầy cảm xúc đã nhường chỗ cho một bộ phim kinh dị về bóng rổ phù hợp với cường độ của những kẻ thù trong bang này. Michigan ghi 51 điểm trong hiệp hai để giành quyền kiểm soát tình huống bập bênh chứng kiến năm Người Sói đạt được số điểm gấp đôi để đảm bảo một 84-72 thắng. Đám đông bán hết vé từ đầu đến cuối.
[Top moments from an emotional night: Michigan vs. Michigan State]
Nhưng với hồi còi cuối cùng, một liều thuốc hiện thực vang lên, nhắc nhở rằng Arielle Anderson (19 tuổi), Brian Fraser (20 tuổi) và Alexandria Verner (20 tuổi) đã chết, mạng sống của họ kết thúc bởi tay súng 43 tuổi Anthony McRae, người đã tự kết liễu đời mình sau buổi tối hôm đó. Hay John Hao (20 tuổi), du học sinh đến từ Trung Quốc, bị liệt từ ngực trở xuống sau khi một viên đạn được cho là cắt đứt tủy sống. Hoặc bốn học sinh khác vẫn đang hồi phục sau vết thương do đạn bắn của chính họ. Đội của Izzo sẽ trở lại khuôn viên trường đã trở thành hiện trường vụ án, trở lại trường đại học và tập thể sinh viên sẽ không bao giờ giống như trước.
“Chúng tôi đã làm những gì tốt nhất có thể,” Izzo nói trong cuộc họp báo sau trận đấu. “Trò chơi không bị thua vì những gì đã xảy ra. Những gì đã xảy ra vẫn là một bi kịch. Và nếu chúng ta quên nó đi, chúng ta đang phạm sai lầm. Và nếu chúng ta không làm mọi thứ có thể để ngăn chặn những thứ nhảm nhí đang diễn ra trên khắp đất nước của chúng ta, sau đó xấu hổ về tất cả chúng ta.”
Điểm nổi bật: Michigan cạnh Bang Michigan
Michigan đã đánh bại Bang Michigan vào thứ Bảy khi Dug McDaniel ghi được 18 điểm.
Nỗi kinh hoàng về những gì diễn ra tại Bang Michigan đã ập đến với Izzo hai lần: lần đầu tiên với tư cách là một trong những đại sứ hàng đầu của một trường đại học mà anh ấy đã thành lập trong suốt 40 năm ở East Lansing; sau đó là phụ huynh của một học sinh bang Michigan và cầu thủ bóng rổ, Steven Izzo, người đến hội sinh viên vài phút sau khi tay súng giết người thứ ba. Steven Izzo đã lái xe đến đó để đón bạn gái của mình sau khi lớp học dự kiến tan vào khoảng 8:30 tối. Cảnh sát đã chặn xe của anh ấy khi anh ấy đến gần, và Steven Izzo đã quay trở lại Trung tâm Breslin để lánh nạn. Anh gọi cho cha mình từ một trong những chiếc hộp sang trọng trước khi gặp một vài trợ lý huấn luyện viên đã tốt nghiệp và nhân viên video vẫn đang làm việc vào thời điểm xảy ra vụ xả súng. Họ chuyển đến phòng tập tạ và phòng thay đồ của cựu sinh viên và ở đó cho đến ít nhất 1 giờ sáng, lúc đó tin tức bắt đầu lan truyền rằng thủ phạm đã được tìm thấy.
Izzo tiếp các cầu thủ và huấn luyện viên tại nhà của anh ấy vào sáng hôm sau. Họ đã phản ánh về những sự kiện khó hiểu đã thay đổi khuôn viên của họ mãi mãi. Họ đã thảo luận về các nguồn lực sẵn có nếu bất kỳ ai cần hoặc muốn được hỗ trợ chuyên nghiệp. Họ nói về những gì chương trình bóng rổ có thể làm để giúp đỡ một cộng đồng ốm yếu, an ủi những người bạn học đang run sợ của nó. Mọi người đều muốn trận đấu với Michigan tiếp tục.
“Họ cảm thấy rằng nếu họ thi đấu, điều đó không chỉ giúp ích cho bản thân và đội mà có thể khuôn viên trường (có thể) chữa lành vết thương tốt hơn một chút,” Izzo nói trong một cuộc họp báo chiều thứ Năm. “Vì vậy, chúng tôi đã đồng ý rằng đó sẽ là tiếng kêu xung trận của chúng tôi.”
Tom Izzo phản ánh về vụ nổ súng trong khuôn viên trường
Tom Izzo phát biểu về việc những người Sparta của Bang Michigan đoàn kết lại với nhau sau vụ xả súng ở trường học và giải thích về cuộc gọi thân thiết của con trai mình.
Vào thứ Bảy, xe buýt của đội Sparta đã đến bên ngoài lối vào dịch vụ của Trung tâm Crisler vào đúng 6:30 chiều, một tiếng rưỡi trước khi bóng rổ cuối cùng, may mắn thay, có thể khiến họ mất tập trung. Một loạt máy ảnh đang chờ các cầu thủ và huấn luyện viên khi họ bước vào nhà thi đấu. Quá trình này phần lớn diễn ra trong im lặng: một số người chơi nghe nhạc; những người khác đi về phía phòng thay đồ không có tai nghe. Áo sơ mi trắng với chữ màu xanh lá cây được đánh vần Spartan mạnh mẽ đã truyền đạt tâm trạng. Izzo mặc một chiếc áo khoác hai tông màu của Bang Michigan và tay trái xách một chiếc ba lô. Anh ấy gật đầu nhẹ với các thành viên truyền thông đang theo dõi từ bên kia hành lang rồi bước vào phòng thay đồ của khách.
Năm mươi tám phút sau, khi đội Sparta nổi lên để khởi động trước trận đấu, những người hâm mộ Michigan đã chào đón họ bằng sự hoan nghênh nhiệt liệt, điều này cho thấy trận đấu hôm thứ Bảy sẽ khác biệt như thế nào. Và khi Izzo ung dung bước vào sân ngay sau đó – một mình ngồi vào chiếc ghế truyền thống của anh ấy trên băng ghế dự khán, cách trung tâm khu vực sinh viên của Michigan vài bước chân – không một thành viên nào của Maize Rage dám lăng mạ anh ấy. Nghi thức là nghi thức, và một phần của những gì Izzo tìm kiếm bằng cách chơi trận đấu với Michigan theo lịch trình là điều bình thường. Thói quen mang thai của anh ấy sẽ không thay đổi.
Nhưng thực tế là không có gì trong tuần này là bình thường đối với Izzo hoặc Bang Michigan. Không có cuốn sổ tay nào giải thích cách một huấn luyện viên bóng rổ nên đối phó với hậu quả của một vụ xả súng hàng loạt và không có quy định thống nhất nào về cách các cá nhân xử lý nỗi đau. Khi Izzo đến thăm bệnh viện vào đầu tuần này, hỗ trợ những người bị thương trong vụ nổ súng, anh ấy đã rất ngạc nhiên khi một y tá nói với anh ấy rằng một số học sinh đã rất phấn khích khi gặp anh ấy vì tình cảm của họ đối với bóng rổ Bang Michigan.
Khi đồng hồ nhích dần về phía điểm cuối vào thứ Bảy, Izzo đã chia sẻ những cái ôm khi mang thai với các đối tác của anh ấy từ Michigan. Huấn luyện viên trưởng Juwan Howard và từng thành viên trong ban huấn luyện của ông đã liên hệ riêng với Izzo để bày tỏ sự ủng hộ của họ đối với người Sparta. Cử chỉ đó đã củng cố cho Izzo rằng những điều nhất định – những bi kịch nhất định – vượt qua sự kình địch biến kẻ thù thành đối thủ trong khu vực. Anh ấy đảm bảo với các phóng viên trong cuộc họp báo trước trận đấu của mình rằng Bang Michigan sẽ ném mọi thứ mà họ có cho Người Sói nếu hoàn cảnh đảo ngược.
“Bạn hiểu rằng cuộc sống rất quý giá,” Howard nói vào sáng thứ Sáu, “và đặc biệt là những đứa trẻ này và nó có thể gây hại cho chúng và gia đình chúng như thế nào. Đây không phải là điều dễ dàng. Đây là một vấn đề khó khăn mà tất cả chúng ta đang phải đối mặt. Và tôi nói ‘tất cả chúng ta’ bởi vì trái tim của chúng tôi hướng về gia đình Bang Michigan. Và sau đó, quan trọng hơn, xin gửi lời chia buồn tới gia đình của những người đã mất. Đây không phải là một trong những điều mà bạn chỉ nghĩ về thể thao. Bạn nghĩ về con người.”
Juwan Howard: ‘Đó là về toàn bộ tiểu bang cùng nhau’
Huấn luyện viên Michigan Juwan Howard đã phát biểu về việc ủng hộ Bang Michigan sau một vụ nổ súng trong khuôn viên trường.
Mức độ tình cảm và sự nhạy cảm đó đi ngược lại với kỳ hạn bình thường của một sự kình địch ngày càng trở nên độc hại trong cả bóng rổ và bóng đá nam. Có những phe phái trong cơ sở người hâm mộ và bộ phận thể thao của Bang Michigan vẫn còn phẫn nộ về cách Michigan xử lý việc hoãn 25 giờ của trận đấu bóng rổ mùa trước ở Ann Arbor, nơi một làn sóng xét nghiệm COVID-19 dương tính đã khiến Wolverines ở dưới ngưỡng tối thiểu của giải đấu cho cơ thể khỏe mạnh. Và có rất nhiều người hâm mộ Michigan vẫn còn phẫn nộ trước một cuộc ẩu đả bạo lực trong đường hầm của Sân vận động Michigan vào tháng 10 năm ngoái khiến nhiều Người Sói bị thương và dẫn đến cáo buộc hình sự đối với bảy cầu thủ bóng đá Spartan, một trong số họ phải đối mặt với trọng tội. Việc huấn luyện viên bóng đá Michigan Jim Harbaugh lên án công khai những sự kiện đó đã lan truyền chóng mặt.
Nhưng những lời xúc phạm như vậy đã bị gạt sang một bên vào thứ Bảy khi Michigan dành các lễ hội mang thai của mình để an ủi các vị khách. Người Sói mặc đồ khởi động tùy chỉnh để tôn vinh người Sparta nhằm thể hiện tình đoàn kết. Phần học sinh giương cao lá cờ “Spartan Strong” dài 12 foot x 8 foot. Một khoảnh khắc im lặng để tưởng nhớ các nạn nhân được tăng cường bởi hàng nghìn vòng đeo tay LED được phân phát cho những người hâm mộ khiến nhà thi đấu chìm trong ánh sáng Xanh lục và Trắng. Ban nhạc pep của Michigan đã học và chơi một bản trình diễn xúc động của trường cũ của Bang Michigan.
“Giống như tôi đã nói với các bạn mọi lúc,” Izzo nói vào chiều thứ Năm, “bạn có thể ghét đối thủ của mình. Đó là cách nó phải như vậy – miễn là bạn tôn trọng họ. Và tôi nghĩ bất cứ điều gì họ làm, chúng tôi làm, thể hiện tôn trọng.Tôn trọng nhiều thứ.Tôn trọng trường học.Tôn trọng con người.
“Tôi đánh giá rất cao sự hỗ trợ mà tôi nhận được từ Đại học Michigan, những tin nhắn mà tôi nhận được từ mọi người, cách trường đại học của họ đứng lên. Điều đó có ích không? Tất nhiên là có ích. Hy vọng những gì bạn nhận ra là mọi người đều ở trong vị trí tương tự trong những công việc này ngay bây giờ. Thế giới đã phát điên một chút, và những gì có thể xảy ra ở đây có thể xảy ra ở Bắc Michigan, có thể xảy ra ở Đại học Michigan, có thể xảy ra ở Đông Michigan, có thể xảy ra ở mọi nơi.”
Với tiền boa, tất cả sự hung dữ và đam mê gắn liền với hai đội này, cả hai đều bị kẹt ở giữa bảng xếp hạng Big Ten. Izzo đã thắc mắc vào đầu tuần về cách các cầu thủ của anh ấy sẽ phản ứng như thế nào khi trận đấu bắt đầu và mọi lo lắng của anh ấy có thể sẽ bị dập tắt khi power forward Joey Hauser thực hiện một cú nhảy tầm trung khi sở hữu phần mở đầu. Vào lúc 18:46 – lúc đó Michigan bảo vệ điểm Dug McDaniel đã ghi bàn nhờ sở hữu giáp lưng để bắt đầu trận đấu – Izzo đang dậm chân và lao vào đường biên với sự cuồng nhiệt gầm gừ điển hình của mình.
Trận đấu nhanh chóng tăng tốc trở thành một trận đấu kinh điển: 11 hòa, 9 thay đổi người dẫn trước và một số pha thực hiện cú đánh không thể tin được trong suốt thời gian dài.
Một layup quay từ Thợ săn Dickinson giúp Michigan dẫn trước 69-67 được trả lời bằng những quả ném phạt của Hauser. Một lối chơi ba điểm truyền thống từ sinh viên năm nhất thực thụ Tarris Reed Jr. đã bị phản công bởi một con trỏ 3 máu lạnh từ MSU Tyson Walker ở cánh trái. Bufkin thực hiện một cú sút từ bên ngoài vòng cung mặc dù mất quyền kiểm soát bóng khi anh ấy tự đặt mình, và Dickinson đã kết thúc trận đấu bằng một cú ăn ba pick-and-pop nâng tỷ số lên sáu khi còn lại 1:07.
Khán giả nhà hò hét khi những giây cuối cùng của một buổi tối đầy cảm xúc trôi qua. Bang Michigan đã thất bại, nhưng đội của Izzo đã thưởng cho người hâm mộ của mình một tia hy vọng.
“Chúng tôi đã chơi trò chơi để cố gắng tạo ra…” Izzo nói vào tối muộn thứ Bảy, giọng anh đầy cảm xúc khi anh dừng lại giữa câu, “… nhiều người ở East Lansing và trên khắp thế giới là cựu sinh viên của Bang Michigan trốn thoát trong hai giờ và cố gắng tận hưởng khoảnh khắc.”
Michael Cohen đưa tin về bóng đá và bóng rổ đại học cho FOX Sports với trọng tâm là Big Ten. Theo dõi anh ấy trên Twitter tại @Michael_Cohen13.
Đọc thêm:
Những câu chuyện hàng đầu từ FOX Sports:
bóng rổ đại học
Người Sói Michigan
Người Sparta bang Michigan
Nhận được nhiều hơn từ College Basketball Theo dõi mục yêu thích của bạn để nhận thông tin về trò chơi, tin tức và hơn thế nữa
