Những người ở độ tuổi 80 lãnh đạo các quốc gia, tạo ra những tác phẩm nghệ thuật hoành tráng và thực hiện những kỳ tích bền bỉ. Một người đã ghi vào sách kỷ lục leo lên đỉnh Everest. Đã đến lúc Joe Biden, 80 tuổi vào Chủ nhật, quyết định liệu ông có còn một ngọn núi nữa để leo hay không — ngọn núi cho nhiệm kỳ tổng thống thứ hai.
Giờ đây, các câu hỏi xoay quanh, trong chính đảng của ông ấy cũng như rộng rãi trong cả nước, về việc liệu ông ấy có những gì cần thiết để tham dự hội nghị thượng đỉnh một lần nữa hay không.
Là tổng thống lớn tuổi nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, Biden đón sinh nhật quan trọng của mình ở một ngã tư cá nhân khi ông và gia đình phải đối mặt với quyết định trong những tháng tới về việc liệu ông có nên tuyên bố tái tranh cử hay không. Anh ấy sẽ 86 tuổi khi kết thúc nhiệm kỳ thứ hai tiềm năng.
Các trợ lý và đồng minh của Biden đều nói rằng ông ấy có ý định tranh cử — và nhóm của ông ấy đã bắt đầu âm thầm chuẩn bị cho một chiến dịch tranh cử — nhưng chính tổng thống thường là người tỏ ra lập lờ nhất. “Ý định của tôi là tranh cử lần nữa,” ông nói trong một cuộc họp báo vào tháng này. “Nhưng tôi là một người rất tôn trọng số phận.”
“Chúng tôi sẽ có các cuộc thảo luận về nó,” ông nói. Các trợ lý mong đợi những cuộc trò chuyện đó sẽ diễn ra một cách nghiêm túc trong Lễ Tạ ơn và Giáng sinh, với quyết định phải đến sau Năm mới.
Biden đã lên kế hoạch tổ chức sinh nhật của mình tại một bữa ăn nửa buổi cùng gia đình ở Nhà Trắng vào Chủ nhật.
Quan sát Biden tại nơi làm việc là chứng kiến một nhà lãnh đạo khai thác kho kiến thức được xây dựng hơn nửa thế kỷ tại văn phòng công khi ông ấy dựa trên các mối quan hệ cá nhân sâu sắc trong và ngoài nước, sự thông thạo chính sách và sự quen thuộc của ông ấy với cách thức hoạt động hoặc không hoạt động của Washington’ t. Nói tóm lại, sự khôn ngoan của người già.
Nhà sử học Matt Delmont của Đại học Dartmouth cho biết: “Có điều gì đó để nói về kinh nghiệm.
Nhưng quan sát Biden cũng là để thấy ông ấy bây giờ thường xuyên đi lại với dáng đi khập khiễng, trái ngược với dáng đi nước kiệu của ông ấy trên sân khấu trong đêm bầu cử 2020.
Đó là chứng kiến ông ấy bỏ qua bữa tối trang trọng với các nhà lãnh đạo thế giới khác mà không có lời giải thích thực sự, như đã xảy ra trong chuyến công du nước ngoài tuần trước, khi ông ấy hai lần nói về việc đến thăm Colombia khi ý ông ấy muốn nói đến Campuchia. Một số người ủng hộ nhăn mặt khi anh ấy nói, hy vọng anh ấy hiểu được những nhận xét của mình.
Quyết định của Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi, ở tuổi 82, rút lui khỏi vai trò lãnh đạo và để thế hệ mới trỗi dậy có thể ảnh hưởng đến suy nghĩ của Biden và đảng của ông khi các đảng viên Đảng Dân chủ cân nhắc xem họ muốn đi theo người chiến thắng đã được chứng minh hay chuyển sang quyền lực của thiếu niên.
Kathleen Hall Jamieson, chuyên gia về truyền thông chính trị tại Đại học Pennsylvania, cho biết: “Ngay cả khi một người có năng lực cao và thành công, có lúc nào người đó nên đứng sang một bên để cho người khác cơ hội lãnh đạo không?” giống như những người khác bước sang một bên để bạn có thể làm như vậy?
“Quyết định của Pelosi khiến những câu hỏi như vậy trở nên nổi bật hơn trong bối cảnh Biden tuyên bố năm 2020 rằng ông là cầu nối cho một thế hệ lãnh đạo mới.”
Những lời nói lắp bắp của Biden đã trở thành huyền thoại trong suốt sự nghiệp chính trị kéo dài 5 thập kỷ của ông, vì vậy, việc xác định tác động của tuổi tác đối với sự nhạy bén của ông là một trò chơi đoán già đoán non đối với các “bác sĩ lão khoa ghế bành”, như Tiến sĩ S. Jay Olshansky, một chuyên gia về lão hóa, đã nói. nó.
Trong những tấm gương méo mó của các bài bình luận trên mạng xã hội, mọi sơ suất đều được phóng đại thành bằng chứng được cho là của tuổi già. Một khoảnh khắc im lặng suy tư của Biden trong một cuộc họp được trình bày khi tổng thống gật đầu. Tất cả những điều đó đã đi vào sự dối trá của Donald Trump khi ông tuyên bố hôm thứ Ba rằng ông sẽ tái tranh cử tổng thống.
Một số đồng minh coi những sai lầm ngớ ngẩn của Biden là một lỗ hổng ngày càng tăng trong mắt cử tri khi ông già đi.
Trong một cuộc khảo sát của AP VoteCast về cử tri trong tháng này, toàn bộ 58% cử tri cho biết ông không có khả năng tinh thần để phục vụ hiệu quả với tư cách là tổng thống. Đó là một bức tranh ảm đạm về vị thế của anh ấy bây giờ, không chỉ hướng tới một nhiệm kỳ tiềm năng khác. Chỉ 34% cho biết anh ấy là một nhà lãnh đạo mạnh mẽ.
Những phát hiện đó đi kèm với xếp hạng phê duyệt thấp đáng chú ý so với xếp hạng của Trump vào thời điểm này trong nhiệm kỳ tổng thống của họ.
Hai tháng trước cuộc bầu cử năm 2020, Olshansky, tại Đại học Illinois, Chicago, xuất bản một bài báo điều đó dự đoán cả Biden và Trump nhất định sẽ duy trì sức khỏe tốt sau khi kết thúc nhiệm kỳ tổng thống này.
Dựa trên đánh giá của nhóm khoa học về hồ sơ y tế có sẵn, tiền sử gia đình và các thông tin khác, bài báo kết luận thêm rằng cả hai người đàn ông có lẽ là “siêu tuổi”, một nhóm nhỏ những người duy trì hoạt động thể chất và tinh thần và có xu hướng sống lâu hơn những người bình thường. người bình thường ở độ tuổi của họ.
Không có gì thay đổi suy nghĩ của Olshansky về cả hai.
Ông nói: “Mặc dù Tổng thống Biden có thể 80 tuổi về mặt thời gian, nhưng về mặt sinh học thì có lẽ ông ấy không phải như vậy. “Và tuổi sinh học quan trọng hơn nhiều so với tuổi thời gian.” Anh ấy gọi Biden là “ví dụ điển hình về mọi thứ tốt đẹp khi già đi … và vì vậy, tôi nghĩ, tuổi của anh ấy gần như hoàn toàn không liên quan.”
Biden đã ở trong câu lạc bộ những người đạt thành tích cao so với những người ở độ tuổi của anh ấy. Không giống như 92% những người từ 75 tuổi trở lên ở Mỹ, ông vẫn có một công việc, chưa kể đến một công việc đòi hỏi khắt khe.
Và anh ấy đã thành công. Cuộc bầu cử tháng 11 đã mang lại kết quả tốt nhất cho đảng của tổng thống thuộc đảng Dân chủ trong các nhiệm kỳ giữa nhiều thập kỷ – bất chấp liều thuốc độc của lạm phát cao – khi đảng Dân chủ giữ quyền kiểm soát Thượng viện, suýt thua Hạ viện bất chấp kỳ vọng về một cuộc bầu cử thất bại và giành được một số thống đốc cạnh tranh ‘ các cuộc đua ở các bang quan trọng.
Tổng thống cũng đã giành được một loạt chiến thắng lập pháp trong những tháng gần đây, về khí hậu, cơ sở hạ tầng, mở rộng chăm sóc sức khỏe, viện trợ quân sự cho Ukraine, v.v.
Biden cho biết anh ấy bắt đầu hầu hết các ngày bằng buổi tập luyện lúc 8 giờ sáng, khi anh ấy thường tham gia cùng với huấn luyện viên cá nhân và nhà trị liệu vật lý Drew Contreras, nếu anh ấy không đạp xe đạp Peloton.
“Nếu tôi để nó trôi qua trong một tuần, tôi sẽ cảm nhận được nó,” anh ấy nói với podcast “Smartless” gần đây. “Tôi đã từng có thể đi trong một tuần và sẽ không có gì thay đổi.”
Các trợ lý của Nhà Trắng cho biết Biden đọc sổ tóm tắt của mình đến tận đêm khuya, tổ chức các cuộc họp chuyên sâu vào buổi tối với các cố vấn và chưa bao giờ chùn bước trước các yêu cầu lên lịch trình của họ khiến ông có thể phải đi làm muộn, mặc dù hiếm khi dậy sớm.
Tuy nhiên, các trợ lý của ông hết sức bảo vệ tổng thống, đặc biệt là với lịch trình công khai của ông, vốn nhẹ nhàng hơn so với lịch trình của Barack Obama và George W. Bush, cả hai đều còn trẻ hơn rất nhiều khi đương nhiệm. Họ đã bảo vệ anh ta khỏi các cuộc phỏng vấn chính thức và cho đến gần đây là các cuộc họp báo.
Đối với những người nghi ngờ mình, anh ấy nói: “Hãy quan sát tôi.”
Biden đã được chẩn đoán mắc một số tình trạng sức khỏe rất phổ biến liên quan đến tuổi tác, không tình trạng nào khiến ông gặp vấn đề nghiêm trọng.
Trong bản tóm tắt sức khỏe của Biden vào tháng 11 năm 2021 sau cuộc kiểm tra thể chất toàn diện đầu tiên của tổng thống tại văn phòng, Tiến sĩ Kevin O’Connor lưu ý rằng dáng đi của Biden đã trở nên cứng hơn một chút, điều mà các bác sĩ chú ý ở những bệnh nhân lớn tuổi vì nó có thể báo hiệu nguy cơ bị ngã.
Nhưng sau khi kiểm tra, bác sĩ kết luận rằng nguyên nhân chủ yếu là do tình trạng viêm khớp cột sống “hao mòn” đang diễn ra, cũng như việc bồi thường cho một bàn chân bị gãy một năm trước đó và sự phát triển của “bệnh thần kinh ngoại vi nhẹ” hoặc tổn thương nhẹ đối với một số dây thần kinh cảm giác. ở bàn chân.
Các chuyên gia cho rằng tuổi tác không phải là số phận; điều quan trọng là sức khỏe tốt, thể lực và hoạt động. Nhà leo núi Nhật Bản Yuichiro Miura có đủ những thuộc tính đó để lên đến đỉnh Everest vào năm 2013 ở tuổi 80, lập kỷ lục mà một người đàn ông 85 tuổi người Nepal chết khi cố gắng phá vỡ trong năm 2017.
Già đi là điều không thể tránh khỏi – nó đến với tốc độ nào đi nữa.
Chẳng hạn, nó đến với tốc độ này đối với Thẩm phán Tòa án Tối cao Thurgood Marshall, và nó sẽ đến với Pelosi, một tổ chức khác trong thị trấn với tốc độ khác.
“Có chuyện gì xảy ra với tôi vậy?” Marshall hỏi khi quyết định nghỉ hưu tại Tòa án Tối cao ở tuổi 82, trước khi trả lời: “Tôi già rồi. Tôi già đi và sắp rời xa nhau.” (Anh ấy chết hai năm sau đó.)
Ở cùng độ tuổi, Pelosi đi giày cao gót trên các hành lang của Điện Capitol, vượt xa những người trẻ tuổi hơn nhiều. Và khả năng nhận thức của cô ấy chưa bao giờ bị nghi ngờ.
Điều bất lợi đối với cô ấy là cô ấy đã ngăn chặn tham vọng cao nhất của các thế hệ nhà lập pháp trẻ trước quyết định của cô ấy vào tuần trước là không tái tranh cử với tư cách là lãnh đạo đảng Dân chủ Hạ viện khi đảng Cộng hòa nắm quyền kiểm soát.
Các thẩm phán của Tòa án Tối cao, được bảo vệ khỏi cử tri và các ông chủ, có thể già đi trong công việc như họ muốn và khi số phận cho phép – và họ có xu hướng gắn bó với công việc. Công lý John Paul Stevens đã nghỉ hưu vào năm 2010 ở tuổi 90, cho rằng quyết định của ông là do một cơn đột quỵ nhỏ khi đọc bất đồng quan điểm với Citizens United từ băng ghế dự bị.
Ruth Bader Ginsberg, một người đã ngoài 80 tuổi, đã không đạt được mục tiêu ba năm so với mục tiêu của mình là già như Stevens trên băng ghế dự bị. Bà mất vào tháng 9 năm 2020.
Ở các nền dân chủ, nơi cử tri là ông chủ, và ở các chế độ chuyên quyền, nơi cử tri không phải là người nắm quyền, rất nhiều người nắm quyền vẫn tiếp tục ở tuổi cao, ngay cả khi rất ít người ở đó như cựu Thủ tướng Malaysia Mahathir Mohamad, người đã trở thành người già nhất thế giới lãnh đạo ở tuổi 92 và đang tranh cử để lấy lại văn phòng ở tuổi 97.
Phần lớn lãnh đạo trong Quốc hội Hoa Kỳ đều trên 70 tuổi, đặc biệt là đảng viên Đảng Dân chủ, và các đối thủ chính của Biden trong cuộc bầu cử sơ bộ năm 2020 của đảng Dân chủ và Trump cũng vậy.
Thuộc tính đó, một phần, để tăng tuổi thọ.
“Tuổi thọ vào khoảng năm 1900 ở Hoa Kỳ là khoảng 50,” Olshansky nói, “và chúng tôi đã cộng thêm khoảng 30 năm” kể từ đó.
Ở Cockeysville, Maryland, bên ngoài Baltimore, ông Nelson Hyman, 85 tuổi và vợ ông, Roz Hyman, 77 tuổi, ghi công Biden vì đã làm đúng những điều lớn lao và đặc biệt là bổ nhiệm một đội ngũ hùng hậu. Đối với những đảng viên Đảng Dân chủ này, điều đó góp phần tạo nên một nhiệm kỳ tổng thống hiệu quả khai thác giá trị của tuổi tác trong một xã hội thường không như vậy.
“Tôi luôn cảm thấy tổng thống tốt như những người mà ông ấy bổ nhiệm, và tôi nghĩ rằng ông ấy đã bổ nhiệm một số người rất, rất tốt, những người rất có năng lực và ông ấy sử dụng họ”, Roz, một cố vấn đã nghỉ hưu tại một bệnh viện tâm thần, cho biết. .
“Bây giờ, bạn sẽ hỏi tôi, liệu anh ấy có thành thạo trong hai năm nữa không? Ai biết được? Tôi không biết.”
Một tổng thống chỉ có thể là khái niệm, Nelson, người đã nghỉ hưu từ sự nghiệp bảo hiểm, cho biết, “và mọi người sẽ quan tâm đến chi tiết.” Ông nói, khi Vladimir Putin của Nga xâm lược Ukraine, Biden đã bước lên, “nói hay và mạnh mẽ” và “không ngại đối phó với Putin. Không hề.”
Họ nhớ lại việc chứng kiến Ronald Reagan gặp khó khăn trong nhiệm kỳ thứ hai, trước khi ông được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer sau khi rời nhiệm sở, và cảm thấy rằng ông cũng đã bao bọc mình bằng năng lực, nhiều như họ không đồng ý với hướng đi của ông.
Jamieson, giám đốc Trung tâm Chính sách Công Annenberg, cho biết Reagan đã đạt được những thành tựu to lớn ngay cả khi trí nhớ của ông có thể đã bị mai một, một phần là do các phụ tá của ông rất mạnh mẽ và thành đạt và Reagan vẫn giữ được những giá trị đã tạo nên những đánh giá của ông.
Cô ấy nói điều đó đúng với nhiều tổng thống, bao gồm cả Biden. Ngược lại, Trump ưa thích một nhóm chủ yếu gồm các acolytes.
Nhưng khi một nhận thức đã chiếm được cảm tình của công chúng, thì bất kỳ sai sót nào cũng có thể nuôi dưỡng nhận thức đó, cho dù nó có liên quan hay không.
Khi Biden bị ngã trên chiếc xe đạp của mình ở Delaware vào tháng 6, bàn chân hoặc bàn chân của anh ấy bị kẹt vào lồng của bàn đạp, sự cố đã khiến người ta có nhận thức về một tổng thống không ở đỉnh cao về thể chất.
Olshansky nói: “Những người trong chúng tôi, những người biết một chút về lão hóa, đã khá ấn tượng với việc ông ấy bắt đầu đạp xe… rằng bạn có một người thực sự năng động và khỏe mạnh so với tuổi của ông ấy”. Thay vào đó, trọng tâm là cú ngã không chấn thương của anh ấy.
Chủ nghĩa tuổi tác xuất hiện trong các chiến dịch ngay cả khi các ứng cử viên đối lập đều đã già; chứng kiến việc Trump đề cập đến “Joe buồn ngủ” vào năm 2020 và đặc điểm của Biden về Trump là “loạn trí”.
Nhưng nó đặc biệt rõ ràng trong cuộc tranh cử tổng thống năm 2008 giữa Obama, 47 tuổi trong chiến dịch mùa thu năm đó, và Thượng nghị sĩ John McCain, khi đó 72 tuổi.
Jamieson cho biết, khi Obama xác định sai thành phố mà ông đang ở, sự thất bại được cho là do một ngày dài của một người chạy nước kiệu khắp quốc gia, Jamieson nói. Khi McCain làm điều đó, đó là tuổi của ông ấy.
Chiến dịch tranh cử của Obama đã khai thác khoảng cách tuổi tác theo cách mà Jamieson nói là những cách lén lút. Cô nhận thấy và cùng với nhóm kỹ thuật của mình xác nhận rằng trong ít nhất hai quảng cáo, các bản ghi âm của McCain đã bị làm chậm lại để khiến ông nghe có vẻ yếu ớt.
Nhưng vết nứt sâu sắc nhất về tuổi tác đến từ chính McCain.
“Chào buổi tối, những người bạn Mỹ của tôi,” anh ấy nói trên “Saturday Night Live.” “Tôi hỏi bạn, chúng ta nên tìm kiếm điều gì ở tổng thống tiếp theo của mình? Chắc chắn là một người rất, rất, rất già.”
