Aston Martin đã có một vài năm không ổn định. Từ mô hình bị hủy bỏ ĐẾN lãnh đạo mới và một số công nghệ và công thái học không phù hợp, công ty 111 tuổi của Anh này đang phải vật lộn để củng cố vị trí và mục đích của mình trong thế giới hiện đại. Những chiếc xe gần đây rất đẹp và cảm giác lái tuyệt vời về nhiều mặt, nhưng lại phải đối mặt với những đối thủ cạnh tranh hoàn thiện hơn sự lấp lánh bắt đầu mờ đi.
Hy vọng rằng tất cả điều đó đang bắt đầu thay đổi, với DB12 2024 dẫn đầu cuộc tấn công. Một bản cập nhật lớn của DB11 điAston cho biết DB12 mới 80% và gần như mọi khía cạnh của chiếc xe đều được đại tu để mang lại sự thoải mái hơn và hiệu suất tốt hơn. Nó được mô tả như một chiếc super tourer, và Aston gọi nó là “chiếc xe đẳng cấp với sự sang trọng và tính cách thể thao chưa từng có”. Và may mắn thay, đó không chỉ là lời nói tiếp thị — trong biểu mẫu Volante thả xuốngDB12 mới thực sự rất xuất sắc.
Tiết lộ đầy đủ: Aston Martin đã mời tôi đến Santa Monica để tôi có thể lái chiếc DB12 Volante vào buổi chiều, để tôi chọn thông số kỹ thuật mà tôi muốn và chuẩn bị cho tôi một bình xăng đầy và lộ trình gợi ý qua hẻm núi Malibu. Họ cũng tặng tôi một chiếc mũ và một ít bỏng ngô thủ công tuyệt vời.
DB11 là một thiết kế nổi bật khi lần đầu tiên ra mắt và hiện tại trông nó vẫn hiện đại, nhưng nó chắc chắn đã cũ đi nhanh hơn so với một số đối thủ cạnh tranh. DB12 khắc phục điều đó, mặc dù vẫn chia sẻ cửa và chắn bùn phía sau. Phần đầu xe của nó có miệng lớn hơn nhiều – Aston cho biết khẩu độ mở rộng hơn 56% – và đèn pha vuốt ngược trông thật phi thường. Tôi ước gì phần đuôi xe được thiết kế lại nhiều như vậy, vì thay đổi thực sự duy nhất là phần bên trong đèn hậu mới giống với đôi cánh của huy hiệu Aston, trông khá ngầu. Đây cũng là một trong số ít mẫu xe mui trần mềm trông vẫn đẹp khi mở mui cũng như khi hạ mui.
Cho đến nay, những nâng cấp lớn nhất và được hoan nghênh nhất là ở cabin. Hầu hết mọi thứ bạn nhìn thấy đều đã được thiết kế lại hoàn toàn và nó tốt hơn rất nhiều so với DB11, nội thất của nó nhanh chóng bị hỏng. Chất liệu và chất lượng chế tạo của DB12 có vẻ ngang bằng hơn rất nhiều so với mức giá và có sự kết hợp tuyệt vời giữa các loại hoàn thiện khác nhau. Tôi thực sự yêu thích vô lăng mới và có rất nhiều nút điều khiển vật lý hữu ích trong bảng điều khiển trung tâm, bao gồm các nút xoay điều khiển các chức năng điều hòa và âm lượng mang lại cảm giác thực sự dễ chịu khi xoay. Tôi cũng không bận tâm đến bộ chuyển số nhỏ giống như tab. Vẫn còn một số điều khó chịu kỳ lạ, chẳng hạn như bộ điều khiển ghế khó sử dụng ở đầu gối của bạn trên đường hầm truyền động và tấm che nắng mỏng không thể bung ra, nhưng danh sách những khúc mắc ngắn hơn nhiều và ít quan trọng hơn trước.
Aston cuối cùng đã từ bỏ hệ thống thông tin giải trí dựa trên Mercedes COMAND siêu lỗi thời, không có màn hình cảm ứng để chuyển sang sử dụng một hệ thống mới được phát triển nội bộ. Màn hình cảm ứng trung tâm 10,3 inch tích hợp tốt được gắn siêu thấp trong bảng điều khiển và ở một góc dốc, trông rất ấn tượng và có thể giúp người lái mất tập trung hơn, nhưng việc định vị ban đầu khiến bạn khó sử dụng. Apple CarPlay và Android Auto không dây là tiêu chuẩn, đồng thời phần mềm mới phản hồi nhanh và hấp dẫn, mặc dù phông chữ nhỏ có thể khó đọc và nhiều menu có thể dày đặc. Tuy nhiên, đó là một cải tiến lớn so với những gì Astons từng có và với tư cách là chủ sở hữu, tôi nghĩ mình sẽ nhanh chóng làm quen với nó. Cụm đồng hồ đo kỹ thuật số 10,3 inch trông cũng đẹp, nhưng tôi ước thông tin mà nó trình bày có thể tùy chỉnh nhiều hơn.
Tôi có thể nói về thông số kỹ thuật này một lát được không? Đội ngũ PR của Aston luôn làm rất tốt việc xác định thông số kỹ thuật cho những chiếc xe báo chí của mình, nhưng chiếc DB12 Volante này thực sự là một thứ khác. Tôi đã nói trong nhiều năm rằng màu nâu là một họ màu được đánh giá thấp và xuất sắc dành cho các mẫu xe sang trọng và xe thể thao cao cấp, và cuối cùng nó đã bắt đầu trở thành xu hướng cùng với vàng và đồng. Màu sơn Magneto Bronze (5.500 USD) hoàn toàn tuyệt đẹp và kết hợp hoàn hảo với bánh xe Satin Platinum 21 inch (2.600 USD) và kẹp phanh màu Đồng (1.800 USD). Đèn hậu màu khói ($ 1.400) là một điểm nhấn tuyệt vời và tôi rất vui vì nó có tất cả các chi tiết trang trí bên ngoài thân dưới được hoàn thiện bằng màu đen bóng (3.100 USD) thay vì sợi carbon, điều mà tôi nghĩ là đang thực sự phát huy tác dụng.
Nó thậm chí còn tốt hơn ở bên trong. Hầu hết mọi thứ bạn nhìn thấy đều được bọc bằng da Copper Tan metallic (3.300 USD cho màu sắc và 10.100 USD cho số lượng) và ghế ngồi có những lỗ đục lỗ tuyệt đẹp. Có đường khâu tương phản màu đồng và màu nâu xuyên suốt ($2.900), dây an toàn màu nâu đồng bộ ($1.000) và thảm màu nâu đồng màu ($2.300). Tùy chọn tốt nhất là gỗ có lỗ mở Dark Walnut ($ 3.300), được tìm thấy ở dạng dải mỏng quấn quanh bảng điều khiển trung tâm và bảng điều khiển cũng như các tấm lớn trên thẻ cửa. Tôi thường không thích nội thất toàn màu rám nắng, nhưng chiếc DB12 này trông thật hoàn hảo.
Có một điều kỳ lạ về thông số kỹ thuật này: tấm tựa đầu bằng da lộn đáng yêu có màu be không hợp với bất kỳ thứ gì khác trong nội thất và nó làm mất đi mọi thứ khi tôi nâng cấp. Ít nhất thì phần trên cũng cách nhiệt siêu tốt, nếu bị bịt mắt, bạn sẽ không bao giờ đoán được mình không đang ngồi trên một chiếc coupe mui cứng. Chỉ mất 14 giây để mở hoặc 16 giây để đóng và hoạt động ở tốc độ lên tới 31 dặm/giờ.
Vì vậy, tôi đã xác định rằng DB12 Volante trông giống bộ phận và cảm nhận bộ phận đó, nhưng lái nó như thế nào? May mắn thay, từ phía sau tay lái, DB12 mới thực sự tạo được dấu ấn. Tùy chọn động cơ duy nhất cho DB12 Volante là động cơ V8 4.0 lít tăng áp kép có nguồn gốc từ AMG giống như trước đây – và tùy chọn V12 cũng đã bị loại bỏ khỏi bản coupe – nhưng nó đã nhận được một loạt nâng cấp để phân biệt rõ hơn với phiên bản trước. Đối tác của Mercedes và cung cấp cho nó nhiều sức mạnh hơn. Các thành phần mới bao gồm bộ tăng áp lớn hơn, cấu hình cam được sửa đổi, tỷ lệ nén được tối ưu hóa và hệ thống làm mát được cải tiến đáng kể, mạnh hơn 34%. Tổng công suất hiện nay là 671 mã lực và mô-men xoắn 590 pound-feet, tăng thêm 168 mã lực và 92 lb-ft. Điều đó cũng có nghĩa là DB12 có công suất cao hơn 94 mã lực. Mercedes-AMG SL63 sử dụng cùng một động cơ và chỉ giảm 44 mã lực DBS chạy bằng động cơ V12 sắp ra mắt.
Tất cả sức mạnh đó vẫn được truyền tới bánh sau thông qua hộp số tự động 8 cấp ZF, hiện có tỷ số truyền động cuối cùng được rút ngắn và được điều chỉnh để chuyển số nhanh hơn, mạnh mẽ hơn. Theo Aston, từ điểm dừng, DB12 Volante sẽ đạt tốc độ 60 dặm/giờ trong 3,6 giây, nhanh hơn nửa giây so với DB11 và giờ đây nó sẽ đạt tốc độ tối đa 202 dặm/giờ, tăng từ 187 dặm/giờ. Dyno mông của tôi nói rằng nó thậm chí còn phải nhanh hơn trong cuộc sống thực; động cơ kéo mạnh cho dù bạn đang thoát khỏi một góc cua hay đang nhập vào đường cao tốc. Ngay cả ở chế độ lái GT tiêu chuẩn, việc bóp ga sẽ gây ra hiện tượng giảm số ngay lập tức và tăng công suất, còn ở Sport +, tiếng xả vẫn phát ra âm thanh khàn khàn nhưng không quá lớn. Chiếc DB12 này có hệ thống phanh gốm-cacbon tùy chọn (14.500 USD), giúp tiết kiệm khoảng 60 pound và mang lại cho chiếc xe sức mạnh dừng cực lớn mà không bị phai màu và không gây ra tiếng kêu hay tiếng rít khi di chuyển quanh thị trấn.
Cấu trúc và thanh chống lật của xe cứng hơn trước, đồng thời bộ giảm chấn thích ứng mới có băng thông lớn hơn 500% so với trước để kiểm soát tốt hơn và có sự khác biệt rõ ràng hơn giữa các chế độ lái. Chuyến đi thật thú vị khi di chuyển quanh thị trấn, một sự cải tiến vượt bậc so với các dịch vụ khác của Aston và trong các hẻm núi, thân xe có độ rung tối thiểu. Và không có hiện tượng uốn cong, vặn xoắn hay rung lắc nào có thể hiện diện ngay cả trên những chiếc xe mui trần cao cấp.
DB12 có hệ thống kiểm soát độ ổn định bốn giai đoạn, vi sai điện tử phía sau và vectơ mô-men xoắn dựa trên phanh chắc chắn tạo ra sự khác biệt trên những con đường chật hẹp, mặc dù đôi khi cách hoạt động của hệ thống là không thể đoán trước, đặc biệt là khi tăng tốc ở giữa góc cua. Ít nhất thì hệ thống lái cũng được điều chỉnh tốt với phản hồi tuyệt vời và dễ dàng thực hiện các chỉnh sửa nhỏ, và DB12 nhanh nhẹn hơn rất nhiều so với bất kỳ chiếc xe cỡ này nào có quyền được như vậy. Tuy nhiên, mui xe siêu dài và chắn bùn rộng có thể khiến nó hơi sơ sài ở những góc hẹp hơn cũng như bãi đậu xe, và tôi luôn biết về sức nặng gần 4.000 pound của DB12. Đây là chiếc xe đầu tiên tôi lái với lốp Michelin Pilot Sport 5 mới, cực kỳ bám đường nhưng vẫn mang lại cảm giác lái vui nhộn và hầu như không có tiếng ồn trên đường.
Dựa trên mức độ nâng cấp toàn diện của DB12, nó không đắt hơn nhiều so với chiếc xe mà nó thay thế. Trước điểm đến hoặc các khoản phí khác, DB12 Volante có giá khởi điểm là 265.000 USD, cao hơn khoảng 32.000 USD so với DB11 Volante và trong cùng lĩnh vực với chiếc xe mui trần Bentley Continental GTC. Chiếc Volante đặc biệt này có giá 323.700 USD và chắc chắn sẽ dễ dàng xác định một chiếc thậm chí còn đắt hơn. Đó là rất nhiều vết xước, nhưng DB12 cảm thấy xứng đáng.
Cuối cùng thì đây cũng là một chiếc xe thực sự đặc biệt để lái và để sống, một chiếc tồn tại mà không có bất kỳ “nhưng” hay lời cảnh báo chính nào. Aston đã ra mắt rồi Vantage mớiđã trải qua một sự chuyển đổi tương tự và những cải tiến sâu rộng để DBX và DBS đang nhanh chóng tiếp cận. Tình thế dường như đang thay đổi ở Gaydon và thế giới ô tô đang trở nên tốt đẹp hơn nhờ điều đó.
