Diana Dickey, giáo viên mẫu giáo của Trường Tiểu học Selma Herndon, bắt đầu ngày mới bằng cách yêu cầu học sinh chia sẻ cảm xúc của mình.
Preston Gannaway cho NPR
ẩn chú thích
chuyển đổi chú thích
Preston Gannaway cho NPR
Ở vùng nông thôn Livingston, California, nơi dân số đông hơn rất nhiều so với khoai lang, một điều đáng chú ý đang xảy ra ở các trường công.
Khi giáo viên mẫu giáo Lupe Fuentes nói với cả lớp rằng họ có số lượng học sinh đi học đầy đủ trong ngày, cả phòng học sinh reo hò, “Hip, hip hooray, hôm nay mọi người đều có mặt ở đây!”
Gần đó, tập trung trên tấm thảm học tập trong lớp học của giáo viên Diana Dickey, các học sinh mẫu giáo không hề vui mừng: Các em vừa được thông báo rằng một bạn cùng lớp sẽ vắng mặt. Có lẽ bị ốm – mặc dù Dickey vẫn chưa chắc chắn. Một vài đứa trẻ có vẻ lo lắng.
Dickey nhắc họ hãy giữ chàng trai vắng mặt trong lòng. Trên bảng trắng, cô vẽ một trái tim lớn bằng bút xóa khô. Phía trên là một bộ sưu tập các bức ảnh nhỏ có từ tính – mỗi đứa trẻ trong lớp đều có một bức ảnh. Dickey và cả lớp sau đó di chuyển ảnh cậu bé vắng mặt bên trong trái tim.
“Bùm, bùm, bùm,” họ cùng hát với cậu bé vắng mặt. “Chúng tôi nhớ bạn và chúng tôi chúc bạn mọi điều tốt lành.”
Trên bảng trắng, cô giáo mẫu giáo Diana Dickey đã vẽ một trái tim lớn bằng bút xóa khô. Phía trên là một bộ sưu tập các bức ảnh nhỏ có từ tính – mỗi đứa trẻ trong lớp đều có một bức ảnh. Khi một học sinh vắng mặt, hình ảnh của họ sẽ được khắc vào lòng.
Preston Gannaway cho NPR
ẩn chú thích
chuyển đổi chú thích
Preston Gannaway cho NPR
Những buổi lễ điểm danh này có vẻ nhỏ nhặt nhưng chúng gửi một thông điệp mạnh mẽ đến mọi học sinh trong lớp: Ở Livingston, khi các em nghỉ học, các em không chỉ vắng mặt – các em còn bỏ lỡ.
Tại nhiều trường K-12 trên toàn quốc, một số lượng trẻ em vắng mặt thường xuyên đáng báo động – một vấn đề cũ mà COVID-19 đã khiến nó trở nên tồi tệ hơn rất nhiều. Để được coi là vắng mặt thường xuyên, học sinh phải nghỉ học ít nhất 10% thời gian của năm học, thường là khoảng 18 ngày học. Dựa theo một phân tích của Viện Doanh nghiệp Mỹhơn 1 trong 4 học sinh trên khắp Hoa Kỳ vắng mặt thường xuyên trong năm học 2022-23.
Một trong những lớp bị ảnh hưởng nặng nề nhất có thể làm bạn ngạc nhiên: lớp mẫu giáo.
Giáo viên mẫu giáo Lupe Fuentes cùng học sinh chờ lớp học bắt đầu tại Trường tiểu học Selma Herndon.
Preston Gannaway cho NPR
ẩn chú thích
chuyển đổi chú thích
Preston Gannaway cho NPR
Ví dụ, ở California, hơn 1 trong 3 học sinh mẫu giáo thường xuyên vắng mặt. Nhưng thị trấn nhỏ bé Livingston, ở Thung lũng Trung tâm rộng lớn của California, là một trường hợp ngoại lệ – và là một bài học mạnh mẽ về cách một quận có thể chủ động ngăn chặn tình trạng vắng mặt trên diện rộng.
“Chúng tôi vô cùng ngạc nhiên trước những gì nhìn thấy ngay khi đặt chân đến khuôn viên trường Livingston,” nói Sujie Shin với Tổ chức Hợp tác vì Giáo dục Xuất sắc California.
Shin đã xem xét dữ liệu về việc đi học của tất cả khoảng 1.000 khu học chánh ở California, tìm kiếm giải pháp cho cuộc khủng hoảng vắng mặt. Cô nhận thấy tỷ lệ vắng mặt ở lớp mẫu giáo của Livingston thấp hơn nhiều – thấp hơn gần 10 điểm phần trăm – so với mức trung bình của tiểu bang. Cô tự hỏi họ đang làm gì mà Phải?
Câu trả lời ngắn gọn là: rất nhiều. Đây là ba điều.
1. Dạy các bậc cha mẹ trẻ rằng việc đi học mẫu giáo rất quan trọng
Trong thời kỳ đại dịch, nhiều phụ huynh đã không gửi con đến trường mầm non hoặc nhà trẻ, điều đó có nghĩa là họ không hình thành thói quen đi học đều đặn cho đến khi học mẫu giáo.
Cô giáo mầm non Lupe Fuentes quỳ xuống buộc giày cho học sinh.
Preston Gannaway cho NPR
ẩn chú thích
chuyển đổi chú thích
Preston Gannaway cho NPR
“Đối với nhiều gia đình, đặc biệt là sau đại dịch, đây là lần đầu tiên bạn thực sự chia sẻ trách nhiệm nuôi dưỡng và nuôi dạy con mình với một người khác,” nói. Hedy Chang, người sáng lập sáng kiến phi lợi nhuận Công trình tham dự. Cô được coi là một trong những người thông minh nhất đất nước khi hiểu được tình trạng vắng mặt kinh niên.
Chang cho biết một số gia đình mẫu giáo đơn giản là không hiểu tầm quan trọng của sự nhất quán.
“Việc tham dự chủ yếu là việc xếp hàng và nói, ‘Này, chúng ta sẽ đưa con tôi đến trường mỗi ngày. Và tôi sẽ hợp tác với giáo viên của mình để điều này vừa hấp dẫn vừa giúp chúng tôi có được sự hỗ trợ cần thiết’”, Chang nói. “Khi chúng ta có được trải nghiệm đó ở trường mẫu giáo, chúng ta đặt nền móng cho tương lai của mình.”
Điều ngược lại cũng đúng. Chang cảnh báo rằng việc ít người tham dự có thể có tác động lâu dài. “Việc vắng mặt thường xuyên ở trường mẫu giáo có liên quan đến việc không đọc hoặc đếm thành thạo ở lớp ba.”
Mayte Ramírez, hiệu trưởng một trường tiểu học ở Livingston, thường nhấc điện thoại và gọi cho gia đình các học sinh mẫu giáo vắng mặt với lời cảnh báo: Thiếu một ngày học mẫu giáo cũng như thiếu ba ngày.
Ramírez nói: “Ngày họ vắng mặt, đó là cả ngày.” Ngày thứ hai, họ có thể quay lại nhưng vì quá bận theo dõi nên họ bỏ lỡ tài liệu mới. “Vào ngày thứ ba, họ vẫn đang cố gắng đuổi kịp! Vậy là họ đã thiếu ba ngày giảng dạy. Và đối với trẻ nhỏ, điều đó thật to lớn.”
Học sinh đến lớp tại trường tiểu học Selma Herndon ở Livingston, California.
Preston Gannaway cho NPR
ẩn chú thích
chuyển đổi chú thích
Preston Gannaway cho NPR
Một bà mẹ của Livingston, Yolanda, nói rằng cô đã học được bài học này một cách khó khăn. Chúng tôi đồng ý chỉ sử dụng tên của Yolanda vì khó có thể nói về việc vắng mặt. Cô ấy nói rằng hai năm trước, khi con gái cô ấy học mẫu giáo, Yolanda đã để cô ấy bỏ học. rất nhiều trường học. Con gái bà không nhất thiết bị bệnh; có những lúc cô ấy đơn giản là không muốn đi. Khi con gái cô vào lớp một, cô gặp khó khăn trong việc đọc và viết.
“Tôi nhận ra mình không nên có [let her miss class],” Yolanda nói. “Bây giờ tôi đã có đứa con 5 tuổi của mình [son] ở trường mẫu giáo, tôi không cho cháu nghỉ học. Anh ấy chỉ vắng mặt một ngày thôi. Để anh ấy không gặp khó khăn như chị gái mình.”
2. Giúp phụ huynh hiểu rõ các quy định về sức khỏe trong đại dịch
Trong thời gian xảy ra đại dịch COVID, các gia đình thường được thông báo: Nếu con bạn có vẻ ốm, hãy giữ chúng ở nhà.
Tuy nhiên bây giờ, sự vắng mặt đã trở thành một dịch bệnh và các trường học đang thông báo với các gia đình: Trừ khi con bạn bị bệnh nặng (sốt, nôn mửa hoặc tiêu chảy), các em nên đến lớp. Đó là một sự thay đổi lớn, Rafael Bautista, cha của một học sinh mẫu giáo khác ở Livingston, nói.
Diana Dickey chào đón học sinh trên đường vào lớp.
Preston Gannaway cho NPR
ẩn chú thích
chuyển đổi chú thích
Preston Gannaway cho NPR
Khi một trong những đứa con của anh ấy bị sổ mũi, anh ấy tự hỏi, “Tôi có nên gửi chúng đến trường như vậy không? Hay tôi chỉ nên chắc chắn rằng anh ấy ổn? Bạn biết? Và ý tôi là, dị ứng… bạn không biết đâu! Con cái chúng tôi thường xuyên bị ốm.”
Livingston có giải pháp cho tất cả sự nhầm lẫn này. Tên cô ấy là Lori Morgan, và cô ấy là y tá hàng đầu của quận. Cô cho các gia đình số điện thoại di động cá nhân của mình và nói với họ, nếu nghi ngờ, hãy gọi cho cô.
“Tôi đang đi nghỉ [recently],” Morgan nói với một nụ cười. “Tôi đã nói chuyện điện thoại và gửi email với hàng tá phụ huynh. Vâng, tôi thực sự không bao giờ tắt.”
Ở Livingston, Y tá Lori, như cô được biết đến, nói với các gia đình rằng họ không cần phải quyết định xem con họ có quá ốm để đi học hay không. Chỉ cần gặp cô ấy hoặc nhân viên y tế của cô ấy ở bãi đậu xe của trường.
“Bạn thậm chí không cần phải ra khỏi xe. Hãy ở trong xe thôi,” Morgan nói với các gia đình. “Chúng tôi sẽ ra ngoài và kiểm tra con bạn.”
Cô ấy có thể đo nhiệt độ của họ, hỏi một vài câu hỏi. Morgan cho biết, nếu một đứa trẻ thực sự bị bệnh, cô sẽ giúp các gia đình nhanh chóng đặt lịch hẹn với bác sĩ tại phòng khám y tế địa phương. Tuy nhiên, cô ấy cười, “99% họ đủ khỏe để ở lại.” Và thế là cô dẫn họ đến lớp.
Ở các trường Livingston, việc xây dựng mối quan hệ với gia đình không phải là một dự án phụ. Đó là điều cơ bản. Và không chỉ có Morgan. Mỗi cơ sở trường học đều có một liên lạc viên phụ huynh tận tâm. Và khi đưa con đi học buổi sáng, phụ huynh mẫu giáo được phép vào khuôn viên trường đã đóng cửa và dẫn con đến gặp giáo viên đang đợi.
“Gia đình chúng tôi có mối liên hệ chặt chẽ với trường học của chúng tôi,” Giám đốc Học khu Andres Zamora, người đang kết thúc năm thứ 15 ở Livingston, cho biết.
3. Biến trường học thành nơi trẻ em muốn đến
Chắc chắn, việc giúp các bậc cha mẹ nhìn thấy giá trị của trường mẫu giáo và hiểu các quy định về sức khỏe sau đại dịch có thể thúc đẩy việc đi học thêm. Nhưng điều quan trọng nhất mà trường học có thể làm là đảm bảo cho trẻ em muốn ở đó.
“Cô ấy rất hào hứng đến trường vào mỗi buổi sáng”, Erika Zurita, có con gái đang học mẫu giáo ở Livingston, cho biết. “Kỳ nghỉ xuân này, cô ấy cứ hỏi tôi, ‘Ngày mai chúng ta có đi học không? Tôi nhớ giáo viên, trường học, các bạn cùng lớp.” Cô ấy yêu thích nó.”
Lupe Fuentes (trái) và Yesenia Covarrubias dạy một bài học về lòng dũng cảm.
Preston Gannaway cho NPR
ẩn chú thích
chuyển đổi chú thích
Preston Gannaway cho NPR
Làm thế nào trên thế giới bạn làm được điều đó? Sujie Shin, thuộc Tổ chức Hợp tác vì Giáo dục Xuất sắc California, cho biết nghiên cứu này rất rõ ràng: Một trong những yếu tố dự đoán tốt nhất về sự thành công của trẻ ở trường là cách chúng trả lời một câu hỏi đơn giản.
“Ở trường có người lớn nào quan tâm đến em không? Có hay không? Thế thôi,” Shin nói. “Đó là câu hỏi có thể cho bạn biết mọi thứ.”
Và ở Livingston, Shin nói, rõ ràng là các giáo viên và lãnh đạo nhà trường đều chia sẻ “sự tập trung thực sự cao độ vào việc tạo ra và duy trì các mối quan hệ mọi lúc có thể”.
Tại trường của cô, Hiệu trưởng Mayte Ramírez đợi bên ngoài khi xe đưa đón buổi sáng, khuôn mặt đầu tiên mà nhiều đứa trẻ nhìn thấy khi bước ra từ xe buýt hoặc ô tô chạy không tải. Cô ấy có thể chuyển đổi dễ dàng giữa tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha, điều này khiến nhiều gia đình cảm thấy thoải mái vì hơn 80% trẻ em trong khu học chánh là người gốc Tây Ban Nha. Không có gì lạ khi nghe Ramírez gọi một đứa trẻ là “trái tim tôi” hay “mi corazón”.
Khi một chiếc SUV đến muộn vài phút, Ramírez nhìn thấy một cậu bé ngồi ở ghế sau, cuộn tròn lo lắng. Cậu không muốn đến trường và mẹ cậu không biết phải làm gì. Nhưng Hiệu trưởng Ramírez biết cậu ấy – và cậu bé cũng biết cô ấy. Cô mở cửa sau, rướn người vào trong và nhẹ nhàng đưa tay về phía cậu bé.
“Hãy đến giúp anh, em yêu,” Ramírez nói.
Cậu bé tự mở lòng, nắm lấy tay hiệu trưởng và bước ra khỏi xe. Ramírez đáp lại sự tin tưởng của anh ấy bằng cách dẫn anh ấy qua cổng trước và đến tận lớp học của anh ấy.
Trên đường đi, cô đảm bảo với anh rằng, “Anh sẽ có một ngày tuyệt vời.”
Câu chuyện âm thanh được sản xuất bởi Lauren Migaki
