Hasbro trì hoãn các quy tắc cấp phép Dungeons & Dragons mới

Những thay đổi về giấy phép diễn ra trước khi phát hành “Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves”, một bộ phim có sự tham gia của Chris Pine, cũng như một thỏa thuận gần đây với Paramount+ để phát trực tuyến một chương trình truyền hình D&D. Ngoài ra, nam diễn viên “True Blood” Joe Manganiello sẽ đạo diễn một bộ phim tài liệu về trò chơi với Kyle Newman dự kiến ​​phát hành vào năm 2024 nhân dịp kỷ niệm 50 năm trò chơi.

“D&D chưa bao giờ phổ biến hơn thế và chúng tôi có những người hâm mộ và sự tương tác thực sự tuyệt vời”, Chủ tịch Wizards of the Coast Cynthia Williams nói với các nhà đầu tư vào tháng 12 trong một cuộc trò chuyện bên lề ảo của UBS. “Nhưng thương hiệu thực sự không được kiếm tiền.”

Wizards, công ty cũng sở hữu trò chơi thẻ bài giả tưởng Magic: The Gathering, đạt doanh thu 1,2 tỷ USD vào năm 2021, chiếm khoảng 20% ​​tổng doanh thu ròng của Hasbro trong năm. Hasbro đã báo cáo rằng bộ phận này đã tạo ra khoảng 986 triệu đô la trong 9 tháng đầu năm 2022. Công ty dự kiến ​​sẽ công bố kết quả quý IV vào tháng tới.

Williams lưu ý rằng phần lớn các giao dịch mua liên quan đến Dungeons & Dragons đến từ các bậc thầy trong ngục tối, những người tổ chức trò chơi, những người tạo ra sự dàn xếp và thử thách mà người chơi phải đối mặt, mặc dù những người chơi này chỉ chiếm 20% tổng số người dùng của trò chơi. Phần lớn các giao dịch mua này ở dạng sách nguồn và mô-đun chiến dịch được sử dụng để chạy hoặc bổ sung cho các chiến dịch dài hạn.

Wizards đang hy vọng sử dụng D&D Beyond mới mua gần đây, một bộ công cụ kỹ thuật số và trò chơi đồng hành cho phiên bản thứ năm của Dungeons & Dragons mà Hasbro đã mua vào năm ngoái với giá 146,3 triệu USD, để tạo ra nhiều tiền mặt hơn. Nó cũng đang có kế hoạch ra mắt một không gian trên bàn trực tuyến để người chơi sử dụng cho trò chơi ảo và đang trong quá trình cập nhật và mở rộng các quy tắc trò chơi của mình.

Khoản đầu tư vào kỹ thuật số này là một chiến lược mà Williams cho biết sẽ cho phép Wizards of the Coast “mở khóa loại chi tiêu thường xuyên mà bạn thấy trong các trò chơi kỹ thuật số”.

Người quản lý của MKM cho biết việc làm lại giấy phép trò chơi mở của Hasbro không phải là một động thái bất ngờ đối với doanh nghiệp.

Ông nói: “Họ không làm bất cứ điều gì mà các công ty lớn khác không làm để bảo vệ tài sản trí tuệ của họ.

Theo giấy phép mở hiện tại, Hasbro cho phép những người sáng tạo bên thứ ba sử dụng cơ chế của trò chơi, hệ thống gieo xúc xắc và khuôn khổ để chiến đấu, đồng thời phát triển các cài đặt, quái vật và vật phẩm ma thuật của riêng họ miễn phí. Các công ty như Paizo, Kobold Press, Hit Point Press và The Griffon’s Saddlebag, trong số những công ty khác, đã tạo ra một vị trí trên thị trường để bán sách đồng hành cho người chơi D&D.

Những người sáng tạo này không thể sử dụng tài sản trí tuệ của Wizard – ký tự, cài đặt hoặc cốt truyện – nhưng có thể xuất bản tài liệu mới sử dụng cùng một cơ chế mà không phải trả tiền cho công ty để có quyền sử dụng tài liệu đó. Đây là một lợi ích cho các công ty này vì họ không phải phát triển bộ quy tắc mới và không có khả năng tham gia vào các cuộc chiến bản quyền với Hasbro.

Với bản cập nhật OGL của mình, Hasbro ban đầu tìm cách tính phí những người bán này nếu họ tạo ra quá nhiều tiền từ các sản phẩm của mình trong một năm dương lịch.

Những người đạt doanh thu hơn 50.000 đô la sẽ phải báo cáo lợi nhuận và sản phẩm của họ, đồng thời họ phải nhận được huy hiệu sản phẩm của người sáng tạo cho tác phẩm của mình. Theo OGL 2.0, những người đứng đầu 750.000 đô la sẽ phải chịu phí 20% cho mỗi đô la trên số tiền đó. Trong OGL 1.1, khoản phí đó dự kiến ​​là 25%.

Noah Downs, một đối tác tại công ty luật Premack Rogers và là luật sư sở hữu trí tuệ, cho biết: “Bây giờ, điều khiến tôi thấy bất thường trong thỏa thuận này là những con số được nói đến là doanh thu, nghĩa là tổng doanh thu chứ không phải doanh thu ròng”. Điều này có nghĩa là những người sáng tạo nội dung sẽ bị tính phí dựa trên số tiền họ tạo ra trong doanh thu chứ không phải lợi nhuận của họ.

Cộng đồng Dungeons & Dragons đã chùn bước trước điều này vì hầu hết những người sáng tạo bên thứ ba trong không gian sử dụng các trang web huy động vốn từ cộng đồng để kêu gọi hỗ trợ cho các dự án của họ và huy động vốn để sản xuất chúng. Các trang web này có phí — khoảng 7% cho Kickstarter, 8% cho Patreon và 20% cho Roll20 — sẽ phải trả ngoài phí cấp phép cho Wizards of the Coast nếu dự án gây quỹ cộng đồng đạt 750.000 đô la.

Holik nói: “Nó biến mọi chiến dịch Kickstarter thành một trò lật đồng xu. “Nếu bạn làm quá tốt, tất cả sẽ sụp đổ xung quanh bạn.”

Holik bắt đầu #OpenDnD, một trang web để tập hợp những người hâm mộ D&D và phản đối việc Hasbro thay đổi giấy phép mở. Downs là luật sư của Holik, đồng thời đóng vai trò là đại diện pháp lý và truyền thông cho chiến dịch.

Bản kiến ​​​​nghị nhằm yêu cầu Hasbro rút lại hoàn toàn giấy phép mở mới được đề xuất của mình và giáo dục cộng đồng Dungeons & Dragons lớn hơn về ý nghĩa của một OGL mới không chỉ đối với nhà xuất bản bên thứ ba mà còn đối với người hâm mộ trò chơi.

Trước khi Hasbro hoãn OGL, cả Downs và Holik đều nói với CNBC rằng bằng cách đánh thuế những người tạo nội dung bên thứ ba và chiếm đoạt tài sản trí tuệ của họ, Hasbro và Wizards sẽ phá hủy cộng đồng Dungeons & Dragons.

Holik nói: “Những gì Wizards đang làm thật kỳ lạ. “Hoặc là họ không hiểu thị trường mà họ đang giải quyết, điều này thật kinh khủng theo đúng nghĩa của nó, hoặc họ đang cố tình muối trái đất và loại bỏ không gian của bên thứ ba.”

Ngày càng có nhiều lo ngại rằng cộng đồng sẽ bị rạn nứt nếu các nhà phát hành buộc phải rời bỏ cơ chế trò chơi Dungeons & Dragons để phát triển hệ thống trò chơi của riêng họ.

Holik cũng lo ngại rằng việc siết chặt cấp phép sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến loại nội dung dành cho cộng đồng D&D, bao gồm các sản phẩm dành cho cộng đồng LGBTQ và người da màu. Phần lớn nội dung được sản xuất thông qua các nhà xuất bản bên thứ ba này thường đa dạng hơn và ít có khả năng tập trung vào một nam anh hùng da trắng chuyển giới.

Vào năm 2020, Wizards of the Coast đã giải quyết một số lo ngại này bằng cách thay đổi các định nghĩa kế thừa về một số chủng tộc nhất định, bao gồm cả Orc và drow, vốn trước đây gợi nhớ đến các nhóm dân tộc trong thế giới thực và được miêu tả tiêu cực trong tài liệu D&D.

Công ty đã cải tiến các nhóm này trong một vài chiến dịch để biến họ thành những người phức tạp hơn về mặt đạo đức và văn hóa. Ngoài ra, Wizards đã cập nhật các mô-đun cũ hơn.

“Một trong những mục tiêu thiết kế rõ ràng của D&D phiên bản thứ 5 là mô tả nhân loại trong tất cả sự đa dạng đẹp đẽ của nó bằng cách mô tả các nhân vật đại diện cho nhiều sắc tộc, bản dạng giới, khuynh hướng tình dục và tín ngưỡng”, công ty cho biết vào thời điểm đó. “Chúng tôi muốn mọi người cảm thấy như ở nhà quanh bàn trò chơi và nhìn thấy những phản ánh tích cực của bản thân trong các sản phẩm của chúng tôi.”

Hasbro vẫn có ý định tạo một OGL mới để ngăn nội dung D&D được sử dụng trong “các sản phẩm đáng ghét và phân biệt đối xử” cũng như ngăn mọi người sử dụng D&D trong các trò chơi blockchain và NFT.

“Ngôn ngữ cấp phép trở lại nhằm bảo vệ chúng tôi và các đối tác của chúng tôi khỏi những người sáng tạo cáo buộc không chính xác rằng chúng tôi ăn cắp tác phẩm của họ chỉ vì những điểm tương đồng ngẫu nhiên”, Hasbro viết trong một tuyên bố trên D&DBeyond. “Khi chúng tôi tiếp tục đầu tư vào trò chơi mà chúng tôi yêu thích và tiến tới hợp tác với các đối tác trong phim, truyền hình và trò chơi kỹ thuật số, rủi ro đó đơn giản là quá lớn để bỏ qua.”

Công ty cho biết OGL mới của họ sẽ có các điều khoản để giải quyết rủi ro này, nhưng nó sẽ được thực hiện mà không có điều khoản cấp lại giấy phép.

“Ý tưởng và trí tưởng tượng của bạn là điều khiến trò chơi này trở nên đặc biệt và điều đó thuộc về bạn,” Hasbro viết.

Mặc dù việc quay lại có thể dập tắt những lo ngại ngay lập tức về giấy phép D&D, nhưng Holik lưu ý rằng người hâm mộ đã quá thất vọng trước hành động của công ty đến mức giờ đây mối quan hệ giữa Wizards và cộng đồng của họ đã trở nên rạn nứt.

“Wizards of the Coast đã phá vỡ niềm tin hàng thập kỷ chỉ trong vài ngày và cộng đồng sẽ tiếp cận mọi động thái của họ với thái độ hoài nghi kể từ đây trở đi,” ông nói hôm thứ Sáu.

Ngoài ra, ông lưu ý rằng nỗ lực thay đổi OGL của công ty cho thấy công ty không nhận ra rằng sản phẩm thực tế trong D&D là câu chuyện.

“Và nếu bạn cố gắng lấy câu chuyện của ai đó từ họ, họ sẽ đánh bạn tận răng,” anh ấy nói trước đây. “Và đó là những gì Wizards đang tìm ra.”